아동용 애플리케이션의 교육적 가치와 몰입요소에 대한 연구

신체적 가치는 신체적 움직임을 통해 즐기는 놀이이다. 2019년 누리과정 개정안을 살펴보면, 아동의 신체 운동의 목표가 기술되어 있다. 아동은 신체활동을 통해 신체를 인식하고, 조절하여 운동할 수 있어야 하고, 신체 교육과 함께 안전에 대한 교육도 그 목표에 포함된다. 이러한 신체적 가치를 높일 수 있는 콘텐츠는 가상현실과 인터랙션을 통해 더욱 효과적으로 접근이 가능할 것이다.

정서적 가치는 감정을 표현하거나, 안정감을 가질 수 있는 놀이를 말한다. 정서적 가치를 추구하는 놀이는 개인의 정서적 차이가 중요하게 반영된다. 또한, 정서적 가치를 가지는 놀이는 그 내용이 교육적이지 않더라도, 영유아에게 심적 안정이나 재미의 요소를 제공할 수 있어야 한다.

도덕적 가치나 규범, 덕목을 배울 수 있는 놀이를 도덕적 가치 유형으로 분류한다. 아이들은 놀이의 참가자들이 모두 인정하는 규칙을 통해, 승자가 되기도 하고, 패자가 되기도 한다. 이러한 도덕적 가치를 가진 놀이는 아이들이 도덕적 판단력을 기를 수 있는 기회를 제공한다.

타인과 협력하거나, 사회적의 구성원으로서 위치와 역할을 배울 수 있는 놀이를 사회적 가치 유형으로 분류한다. 도덕적 가치가 놀이의 규칙에서 배울 수 있는 가치라면, 사회적 가치는 이러한 규칙을 조율하는 과정, 그리고 문제 해결에서 참여자와 주고받는 커뮤니케이션을 통해 익히게 된다. 호이징가[11]는 놀이를 경쟁과 재현의 산물이라고 말했다. 놀이에서 정해진 것을 쟁취해야 하는 경쟁과 그 안에서의 역할을 재현해야 하는 상황을 설명한 것이다. 그 안에서 아이들은 아빠가 될 수도 있고, 맹수나 쫓기는 도망자가 될 수도 있다. 이러한 재현 활동은 사회적 가치를 배울 수 있는 하나의 방법이다.

다양한 아이디어를 자유롭게 표현하고, 아동의 상상력을 자극하는 놀이를 말한다. 아이들은 놀이를 통해 상징적인 것 또는 실존하지 않는 것에 대해 상상하고 몰입 할 때 새로운 아이디어를 얻을 수 있다. 이는 단순하게 놀이 안에서 국한 되는 아이디어가 아니라, 아이들의 놀이 후의 상황에서 새로운 창작 활동에도 영향을 준다.

활발한 의사소통과 언어적 자극을 주는 놀이를 말한다. 기존의 언어 교육은 단순하게 언어 습득에 초점이 맞추어져 있었다면, 2019년에 개정된 누리과정에서는 단순한 언어의 습득을 강조하는 교육이 아닌, 언어를 통한 창의력 증진과 언어에 대한 호기심을 높일 수 있도록 다양한 교육을 진행하는 것에 목표를 두고 있다. 이는 과거 읽기, 쓰기에 치중된 교육에서 벗어나고자 함에 그 목표가 있다. 또한, 언어가 창의적 표현 수단으로 역할을 할 수 있도록 독서교육 또한 언어적 가치 교육에 포함 된다.

인지적 가치는 놀이를 통해 자연스럽게 개념을 이해하고, 아동의 호기심과 탐구력을 자극하게 되는 활동을 말한다. 인지가 포함하고 있는 내용은 감각, 지각, 사고, 주의, 상상과 같은 가치 발달로 매우 광범위하다[12]. 학자들은 놀이를 통한 인지적 발달을 강조한다. 지적 발달의 교육적 성과는 다른 방법을 통해서도 학습 될 수 있지만 놀이를 통해 더욱 효율적으로 학습될 수 있으며 아동들의 학습 능력을 향상시킬 수 있는 동기화의 방법으로 활용될 수 있다[13].

자신이 속한 문화를 이해하고, 다양한 문화를 이해하고 받아들일 수 있는 놀이를 문화적 가치의 영역으로 볼 수 있다. 호이징가는 놀이가 문화를 만드는 정신적 활동이고 놀이가 가지는 정서를 통해 문화가 만들어지며 아동의 발달을 도모한다고 생각했다[4]. 놀이는 시대상과 문화를 기반으로 변형되기도 하고, 새로 생겨나기도 한다. 아이들은 규칙이 있는 놀이를 통해 그 시대를 접하고, 전통적으로 내려오는 규율을 배울 수 있다.

명확한 목표는 자신이 무엇을 하고 있는지에 대해 정확한 파악을 가능하게 하고, 자신이 의도하지 않는 상황이 발생했을 때에는 행동을 수정하여 자신이 세운 목표에 다다를 수 있도록 도와준다. 구체적으로 목표를 세우고, 자신의 결정에 따라 그 목표를 달성할 때, 아동은 몰입감을 느끼게 된다. 아동용 애플리케이션에서 나타나는 뚜렷한 목표는 아동이 놀이를 통해 구체적인 영역에 대해 생각하고 과제를 해결하는 것이다.

즉각적인 피드백은 구체적인 상황에 대한 평가나 조언이 아니다. 피드백은 다양한 방식으로 제공이 가능하고, 이를 통해 아동은 놀이의 목적 달성을 위해 한 단계씩 나아갈 수 있으며, 목표에 가까워지고 있다는 자신감을 가질 수 있다.

칙센미하이는 몰입에서 기능과 도전과제의 균형을 설명하기 위해 도전 목표와 사용자의 기술을 축으로, 발생될 수 있는 감정을 불안, 몰입, 지루함으로 정리하였다.

[그림1]을 아동용 콘텐츠에 적용한다면, 아동은 애플리케이션에서 주어진 과제가 본인의 신체적, 인지적 기능보다 어렵다면 불안을 느낄 것이다. 반면에, 아동의 신체적, 인지적 기능보다 과제의 목표가 낮게 설정되어 있다면 지루함을 느끼게 된다. 아동이 콘텐츠에 관심을 가지고 지속적인 재미를 통해 몰입을 느끼기 위해서는 애플리케이션의 아동이 가진 능력에 적절한 도전과제를 제시하는 것이 중요할 것이다.

Fig. 1.

Flow Chart[15]

신체적 가치를 경험할 수 있는 애플리케이션은 분석대상에 없었다. 현대시대에 아이들은 실내 활동이 늘어났기 때문에 대근육과 소근육을 골고루 사용할 수 있는 활동이 적다. 이러한 문제를 해결하기 위해, 들고 다닐 수 있는 모바일 기기에서 신체적 활동을 할 수 있다면 규칙적으로 사용이 가능할 것이다. 지속적 사용을 위해서 피드백, 도전과제, 기능을 적절하게 배치하는 것도 필요할 것이다.

정서적 가치를 경험할 수 있는 애플리케이션은 50개의 애플리케이션 중에 없었다. 정서적 가치는 아이들의 배움이나 교훈적인 내용을 제외한 정서적 안정감을 줄 수 있는 가치로 대부분의 애플리케이션은 인지적 가치에 가까운 교육내용을 담고 있다는 사실을 확인하였다. 선행 연구를 살펴보면, 정서적 가치를 가진 놀이는 자연에서 찾은 장난감 놀이, 낙엽 갖고 놀기, 모래놀이 등이 있다. 이처럼 어떠한 도전과제가 없는 상황에서 아동의 정서적 안정을 가질 수 있는 놀이를 온라인상에서 구현하는 연구가 필요할 것이다.

도덕적 가치를 제공하는 애플리케이션은 4개이다. 도덕적 가치는 콘텐츠 내에서 대부분 사회적 가치와 함께 확인 할 수 있었다. 이는 사회화 되는 과정에 도덕적 가치판단이 중요한 역할을 하기 때문이다. 다양한 애플리케이션을 통해 아동은 도덕적 가치를 따로 학습하지 않아도, 자연스럽게 체득함으로써 사회에 적용가능하다. 애플리케이션 내에서 아동은 캐릭터에 자신의 대입하여 도덕적 가치 판단을 할 기회를 가질 수 있다.

사회적 가치는 도덕적 가치를 제공하는 4개의 애플리케이션에서 동일하게 발견되었다. 사회적 가치에서 중요한 요소인 협동하는 놀이는 발견되지 않았지만, 사회의 구성원으로 역할을 배우고, 문제해결 능력을 향상 시킬 수 있는 다양한 내용을 담고 있었다. 4개의 사례 중 2개는 아동이 콘텐츠 내에 ‘아기 판다’가 되어, 가정, 마을, 학교에서 일어나는 일에 대응하며 게임을 진행하는 내용을 담고 있다. 다른 2사례는 구조대원이 되어, 마을의 문제를 해결하고 사람들을 도와주는 내용의 콘텐츠다. 4개의 애플리케이션 모두 아동에게 구체적인 역할을 수여하고, 그에 따른 다양한 문제와 선택요소들을 배치하여 자연스럽게 역할에 몰입 할 수 있게 제작되었다. 애플리케이션으로 사회적 가치 교육을 할 경우, 위험 상황에 직접적으로 노출 되지 않고도 미리 다양한 위급 상황에 대처 할 수 있는 능력도 기를 수 있다.

창의적 가치를 담고 있는 애플리케이션은 12개 발견되었다. 창의적 가치를 가진 애플리케이션은 아동들이 평소에 접하기 힘든 주제나 상황에 대한 상상과 표현을 통해 즐거움을 느끼는 과정을 제시한다. 12개의 애플리케이션 모두 아동들이 스스로 창작물을 만들어 내는 활동으로 이루어져 있었다. 그 주제는 케이크, 네일아트, 기차레일, 블록을 이용한 창작, 악기를 통한 음악 창작 등 아이들이 흥미를 가질 수 있는 활동이 관찰 되었다. 하지만, 창의적 가치를 배우는 애플리케이션의 경우, 창작물을 만드는 활동에 제약이 있고, 표현하는 방식 또한 단순하였다. 제공되는 물체에 색을 칠하거나, 블록을 옮겨 새로운 도형을 만드는 정도의 활동으로 창의적 놀이의 효과를 기대하기는 힘들 것이다. 이는 아동이 놀이에 대한 지루함을 느낄 수 있는 요소로 다양한 방법으로 창의적 활동을 할 수 있도록, 콘텐츠에 대한 지속적 연구가 필요하다. 또한, 좁은 화면을 이용해 창작 활동을 해야 하는 애플리케이션의 특성상, 디바이스에서의 표현 방법도 다양한 시도가 필요할 것이다.

언어적 가치는 50개의 애플리케이션 중 13개로 다양한 애플리케이션을 확인 할 수 있었다. 특히, 언어교육은 교육부가 지정한 필수 교과 과정이기 때문에 다른 콘텐츠에 비해 다양한 긍정적 사례를 발견하였다.

언어적 가치를 가진 교육하는 애플리케이션 유형에는 한글을 따라 쓰는 유형, 카드 형식으로 단어를 익히는 유형, 독서를 도와주는 유형으로 세분화 할 수 있다. 언어 교육은 애플리케이션을 통해, 듣기, 읽기, 쓰기까지 다각도로 학습이 가능하다. 또한, 다양한 유형의 애플리케이션이 출시되었기 때문에 사용하는 아동의 수준과 취향을 고려하여 사용할 수 있다는 장점이 있다. 기존의 책과 영상으로 이루어진 언어교육을 스마트 디바이스에서 간편하게 접할 수 있기 때문에 언어적 가치를 학습하기 위해서 애플리케이션은 가장 효과적인 방법이라고 볼 수 있다.

인지적 가치는 50개의 애플리케이션 중 21개가 있다. 인지적 가치를 갖고 있는 애플리케이션은 수학, 음악, 퍼즐, 논리적 추리를 경험하도록 다양한 주제로 출시되었다. 수학의 경우 미취학 아동을 대상으로 사칙연산을 교육하는 콘텐츠가 주를 이루었다. 인지적 가치 교육 콘텐츠에 나타나는 공통점은 특정 캐릭터를 이용하여 표현 효과를 극대화 하여 아동의 흥미를 유도한다는 점이다. 아동은 본인이 좋아하는 캐릭터에 대해 신뢰를 갖고 있기 때문에 이러한 캐릭터를 이용한 콘텐츠는 아동이 집중할 수 있는 좋은 표현방식이다.

문화적 가치를 교육하는 애플리케이션은 발견 되지 않았다. 문화적 가치는 단순하게 역사를 배우는 것이 아니라 사회의 전반적인 현상과 역사적 의미를 담고 있는 가치라고 볼 수 있다. 캐릭터를 이용한 스토리텔링 콘텐츠로 제작하여 아이들이 친숙하게 느낄 수 있도록 제작 한다면 쉽고 재미있게 학습할 수 있을 것이다.

분석 대상인 50개의 애플리케이션은 각 유형에 따라 추구하는 뚜렷한 목표를 갖고 있음을 확인하였다. 8가지의 교육적 가치에 맞는 콘텐츠를 구성하고 있으며, 그에 따른 다양한 디자인을 통해 아동이 놀이에 집중하도록 하였다. 도덕적, 사회적 가치를 추구하는 애플리케이션은 아동용 캐릭터를 통하여 구체적인 상황을 해결하며 사회성을 기르도록 설계되어있다. 이러한 콘텐츠의 목표를 통해 아동은 위험 상황을 마주치지 않고도 구체적인 상황을 인지하고 학습할 수 있게 되었다. 12개의 창의적 가치 놀이 어플리케이션은 몇 가지의 개체를 통해 창작물을 만드는 형태로 아동이 목표에 도달할 수 있도록 구성되어있다. 하지만, 주어지는 목표가 제한적이라 아동의 자유로운 표현을 제공하기에 부족하다.

언어적 가치와, 인지적 가치는 모두 아동에게 필수적인 교육 가치로 다양한 애플리케이션에서 제공되고 있다. 아동 누리과정과도 밀접하게 관련 된 영역으로 분야 또한 세분화 되어있다. 아동의 언어습득이나 논리적 사고를 돕는 역할로 충분한 역할을 수행한다.

분석을 통해 뚜렷한 목표 설정의 조건에 부합하는 긍정적 사례는 영어 공부 애플리케이션에서 발견 할 수 있었다. 영어 단어 공부를 시작하기 전에 사용자의 연령을 선택 할 수 있도록 설계 되어, 애플리케이션 내에서 자체적으로 본인의 언어적 능력에 따라 학습이 가능한 시스템이다. 이는 아동의 언어적 능력의 개인차를 인지하고 최적의 몰입 상황을 제공하는 서비스라고 볼 수 있다.

Fig. 2.

An application content for children

즉각적인 피드백은 애플리케이션에 다양한 형태로 제공 되고 있다. 글자를 쓰는 애플리케이션이나 퍼즐로 길을 만드는 애플리케이션에서 목표를 달성하였을 때, 반짝이는 인터랙션이나 별점을 수여하는 형태의 피드백을 관찰 할 수 있었다. 하지만 이는 기존의 교육용 콘텐츠에서 보여 지는 1차원적 반응과 차별점을 찾을 수 없었다.

다른 형태의 피드백으로, 단순하게 목표를 달성했을 때 보상을 주는 것이 아니라, 스티커나 풍선 형태의 이미지를 제공하여 아동이 본인이 원하는 만큼 보상을 가져가는 형태의 피드백유형도 있다.

가장 긍정적인 피드백 사례로는 아동이 놀이 목표에 달성했을 때, 콘텐츠 내에서 자동으로 사진을 찍어주는 기능이었다. 자동차 게임에서 점프하여 득점하는 시점에 자동으로 사진이 찍히게 되고, 기기의 갤러리에 저장 되는 형태이다. 이 기능으로 아동은 성취감과 함께, 본인이 어느 정도의 목표를 달성했는지 확인할 수 있다. 이러한 새로운 형태의 피드백은 아동이 놀이를 지속 할 수 있도록 도와주는 중요한 역할을 한다.

전통적인 아동의 놀이에서 피드백은 양육자의 칭찬이나 또래 친구들과의 즉각적인 반응이 되겠지만, 아동의 놀이가 온라인 콘텐츠로 전환 되면 이러한 피드백은 다양성을 갖지 못하게 된다. 본 연구에서 아동용 콘텐츠의 즉각적 피드백 사례가 제한적임을 확인하였고, 단순한 인터랙션뿐만 아니라 시각과 청각을 자극 할 수 있는 방식이 지속적으로 연구되어야 할 것이다.

Fig. 3.

An application that gives feedback

기능과 도전의 균형을 분석하기 위하여, 일반적으로 아동의 접근을 어렵게 만드는 요소가 없는지 확인하였다. 앞서 언급한 바와 같이 도전과제가 아동의 신체적, 정신적 발달에 비해 어려울 경우 아동은 불안감을 느끼게 된다. 연구자는 50개의 연구대상 중 도전을 방해하는 요소를 확인 할 수 있었다. 첫번째는 계속적으로 광고가 노출되는 상황이었다. 애플리케이션 상단에 팝업 광고가 노출 되었고, 아동의 경우 집중력을 잃거나, 터치를 하여 광고화면으로 넘어가 버리는 일이 발생 하게된다.

두번째 사례는 언어적 가치를 교육하는 애플리케이션에서 발견되었다. 아동이 손가락으로 글자를 따라 쓰는 방식의 쓰기 교육이 진행 될 때, 제시 된 선을 이탈하거나 잠시 손가락이 떼어지면 글자를 완성 할 수 없는 경우였다. 아동은 어른에 비하여 소근육을 이용하는데 익숙하지 않기 때문에, ‘따라쓰기’ 콘텐츠의 경우 사용 중 오류가 많을 것으로 예상된다. 이러한 기술적 제약으로 인해 도전에 실패하는 경험을 할 경우 아동은 불안감을 느끼게 되고, 놀이에 흥미도 잃게 된다. 아동이 놀이에 집중 할 수 있는 콘텐츠를 제작하기 위해서는 기계적인 이해와 연구도 필요하다.

위의 두 사례와 반대로 아동의 놀이 반응이 없을 때, 캐릭터가 나타나 다음 단계로 진행할 수 있도록 도와주는 긍정적 사례도 발견하였다. 이는 아동이 놀이 진행 중 인지하지 못한 정보에 대해 일정시간이 경과되는 경우, 추가적인 지시사항을 제공함으로써 아동이 유연하게 학습을 진행하고, 놀이에 몰입할 수 있게 도와주는 요소가 된다.

콘텐츠에 직접적으로 부모를 위한 가이드를 올려주는 사례도 발견되었다. 애플리케이션 시작 메뉴에서 부모를 위한 버튼이 따로 마련되어 있어, 아동이 놀이를 할 때 유의 사항들을 공지하고 있었다. 이는 아동의 보호자가 놀이 진행 중 다양한 정보를 제공하여 놀이에 더욱 집중 할 수 있는 요소로 작용한다.

Fig. 4.

Application to help kids play