모바일 수집형 RPG의 사용자 분석 : “쿠키런: 킹덤”을 중심으로

2-1 선행연구

과거 게임과 플레이어 성별에 관한 선행연구는 크게 3가지 가닥으로 볼 수 있다. 첫 번째는 성별에 따라 게임 퍼포먼스가 어떻게 나오고 게임에서 어떤 플레이스타일을 갖는가[8], [9], [10], 두 번째는 게임에서 아바타 등 게임에서 등장하는 캐릭터는 그 성별에 따라 어떤 역할을 하는가[4], [11], 세 번째는 성별에 따라 어떤 기준으로 게임을 디자인하여 해당 성별이 조금 더 게임을 즐길 수 있도록 유도할 수 있을 것인가[12]. 이 세 줄기의 과거 연구는 모두 남성과 여성이 게임을 하는 데 있어서 매우 다른 기준과 퍼포먼스를 보여준다는 전제를 기반으로 하였다.

물론 남성과 여성의 차이에 대해서는 반박할 수 없다. 그러나 치크센트미하이의 플로우 이론[13]에 따르면 재미는 자신의 스킬과 도전의 적절한 레벨링에서 오는 것이라 했고, 이는 성별에 상관없이 공통된 본능이다. 본 논문에서는 현대에 가장 많이 보급된 스마트폰을 기반으로 한 게임을 대상으로 성별 연구를 진행하고자 한다.

스마트폰이 보급되면서 자연스럽게 모바일게임은 사람들이 가장 많이 게임을 실행하는 플랫폼으로 자리 잡았다. 과거의 모바일게임은 스마트폰 사양에 많은 제약이 있어 간단한 퍼즐이나 슈팅 혹은 달리기 류의 게임이 주를 이루었다. 그러나 스마트폰의 사양이 발전함에 따라 3D 그래픽을 구현하는것은 물론, 방대한 스케일의 맵과 스토리를 가지는 게임들이 출시되고 있다. 그 중에서도 RPG는 넓은 범위의 사용자층을 가지고 있어 수요가 가장 많은 장르이다.

한국의 게임시장은 1990년대 성행했던 ‘불법복제’ 문제로 독특한 BM(Business Model)을 가지고 있는데, 바로 ‘부분 유료화’이다. 기존의 패키지 게임은 CD에 모든 콘텐츠가 담겨 이를 판매하는 방식이었으나, 불법복제가 성행하여 좀처럼 수익이 나지 않자 게임사들이 돌파구로 찾아낸 것이 바로 게임 자체는 무료로 배포하되, 게임 안의 아이템을 유료로 구매하는 ‘부분 유료화’ 전략이다. 이는 인터넷과 결제 시스템이 용이한 모바일 플랫폼과 시너지 효과를 일으켜 현재는 대부분의 모바일 게임이 ‘부분 유료화’ 전략을 취하고 있다.

모바일 게임에서도 주요 BM으로 ‘랜덤 박스(Random Box)’시스템을 적극적으로 활용하고 있다. 랜덤 박스 시스템은 상자에 어떠한 물건이 들어있을지 모르지만, 상자값을 지불하고 그 안의 상품은 운에 맡기는 소위 ‘뽑기’ 시스템이다. 게임 내 아이템의 성능이나 외형 등이 고정되어 판매되는 것과 대조적이다. 특히 수집형 RPG에서는 이 랜덤 박스의 역할이 크다. 스토리를 진행하는 것이 주 콘텐츠인 RPG게임 특성상 주인공이 점점 강해져야 하는데, 랜덤 박스를 구매하여 더 좋은 성능의 캐릭터를 뽑지 못하면 사용자는 아주 많은 시간을 들여 캐릭터를 천천히 성장시켜야 하거나 스토리를 더 이상 진행하지 못할 수도 있다. 이는 게임사의 의도적인 ‘넛지(Nudge)[14]’행위로 사용자에게 답답함과 피로감을 의도적으로 느끼게 하여 과금을 유도하는 것이다.

수집형 RPG는 스마트폰의 등장과 더불어 간편해진 결재 시스템과 랜덤박스 BM이 시너지를 일으켜 큰 시장으로 자리잡았다. 그러나 그에 비해 ‘수집 RPG’등의 키워드로 검색했을 시, 현재 기존 연구는 2~3편의 논문이 검색될 정도로 매우 미비한 실정이다. 2018년도에는 한국형 수집 RPG 장르 형성 연구[7], 그리고 수집형 모바일 게임의 비즈니스모델 변화[5]이다. 게임의 특정 장르에서 플레이어를 분석하는 것은 게임 디자인과 타 영역과의 융합에 도움을 준다. 본 논문에서는 모바일 수집형 RPG의 사용자를 성별과 과금 정도를 중심으로 분석하고자 한다.

2-2 RPG 요소

게임, 그 중에서도 RPG는 다양한 게임 요소와 매커니즘으로 이루어져 있다. 그중에서도 대표적인 것은 스토리, 그래픽, 음향, 퀘스트, 레이드, 육성, 꾸미기, 커뮤니티 등이며 각 요소에 대한 정의는 표 1. 과 같다. 본 논문에서 이러한 게임 요소가 모바일 RPG 사용자들이 RPG 게임 요소중 어떤 것을 선호하는지 알아보고, 각 요소와 과금 정도의 상관관계를 알아보고자 하였다.

Table 1.

Elements and definition of RPG

2-3 게임 “쿠키런: 킹덤”에서 사용되는 RPG 요소

본 논문에서는 조사 대상으로 모바일 수집형 RPG게임 "쿠키런: 킹덤"의 사용자들을 선택하였다. 모바일게임 "쿠키런: 킹덤"은 게임사 ‘데브시스터즈(DEVSISTERS)’가 2021년 1월 출시한 모바일용 수집형 RPG로, 2013년부터 ‘달리는 쿠키’라는 테마를 가지고 시작한 ‘쿠키런’ 라이센스 시리즈 중 하나이다. “쿠키런:킹덤”은 4월 4일 기준으로 그림 1.과 같이 전 세계 75위를 하였고 9월 23일 기준으로 네이버 모바일 게임 순위 1위에 있으며 이는 현재 상당한 수의 플레이어를 확보하여 모바일 게임에서 충분한 영향력을 가지고 있다고 볼 수 있다.

Fig. 1.

“CookieRun:Kingdom” world ranking of November 4th, 2021

본 논문에서 다루는 “쿠키런: 킹덤”의 RPG 게임 요소는 표 2. 와 같다.

Table 2.

Elements of RPG in “CookieRun:Kingdom”

3-1 연구 주제

본 논문에서는 모바일 수집형 RPG의 사용자 분석을 위해 다음과 같은 연구 질문과 가설을 수립하였다.

연구질문 1. 모바일 수집형 RPG를 이용하는 데 성별에 따른 차이가 있는가?

가설 1-1. 모바일 수집형 RPG 이용자에 남녀간의 성별 빈도에 차이가 있을 것이다.
가설 1-2. 성별에 따라 모바일 수집형 RPG를 이용하는 주된 게임 요소에 차이가 있을 것이다.

연구질문 1.은 모바일 수집형 RPG 이용자들의 성별 비율과 성별에 따라 즐기는 게임요소를 보고자 한다. 가설 1-1.은 기존의 게임 이용자 성별이 주로 남성이었던 것을 감안하여 모바일 수집형 RPG에서도 이용자의 주된 성별이 남성인지, 여성인지, 아니면 비슷한 비율로 있는지 알아보기 위함이다. 가설 1-2.는 기존 게임 이용자 연구에서 성별에 따라 선호하는 게임 요소가 다르다는 것이 모바일 RPG에서도 적용되는지 알아보기 위함이다. 본 논문에서는 남성 이용자들이 여성 이용자보다 경쟁과 싸움 요소인 ‘PvP’, ‘Raid’의 요소를 더 선호할 것과 여성 이용자들이 남성 이용자보다 육성과 꾸미기 요소인 ‘Growing’, ‘Customize’ 등의 요소를 더 선호할 것이라고 예상했다.

연구질문 2. 모바일 수집형 RPG에 비용을 지출하는 주된 사용자 특성이 어떻게 되는가?

가설 2-1. 이용 시간이 높을수록 지출 비용이 높을 것이다.
가설 2-2. 주로 즐기는 게임 요소에 따라 지출 비용이 다를 것이다.
가설 2-3. 이용자 연령이 높을 수록 지출 비용이 높을 것이다.

연구질문 2.는 사용자별로 나타나는 과금 차이가 어떤 요인에서 기인한 것인지 알아보기 위함이다. 이는 어떤 게임요소를 선호하는 사람들, 즉 어떤 가치에 치중하는 사람들이 그 가치를 달성하기 위하여 서론에 서술한 모바일 수집형 RPG의 주요 BM은 랜덤박스 시스템에 더 많이 지출을 하는 것인지 알아보기 위함이다. ‘랜덤박스’ BM 특성상, 소비를 많이 할수록 강해지는 시스템으로 되어있다. 게임 플레이에 시간을 투자 할수록 강해지는 것 보다 과금을 하여 강해지는 시스템이 강하다면, 이용시간과 지출비용의 비례 정도가 높지 않을 것이다. 이를 알아보기 위하여 가설 2-1.을 조사하였다. 가설 2-2.는 게임을 플레이하는 주된 게임 요소에 따른 과금 정도를 보기 위한 것이다. 전통적으로 수집형 RPG의 ‘랜덤박스’는 주로 경쟁이나 랭킹 시스템에 큰 영향을 받고 있다. 모바일 수집형 RPG에서도 이용자들이 경쟁 요소가 강한 ‘PvP’에 중점을 두고 지출을 하는지 알아보고자 했다. 가설 2-3.은 본 논문의 조사 대상 컨텐츠인 “쿠키런:킹덤”의 아기자기한 그래픽으로 대상 연령층이 높지 않다는 데에서 그럼에도 불구하고 모바일 수집형 RPG가 가지는 어떠한 특성들에 의해서 높은 연령층의 지출이 이루어지는지 알아보고자 하였다.

그림 2. 은 본 논문의 연구 모델을 도식화한 것이다.

Fig. 2.

Suggest Research Model

3-2 연구 방법

본 논문에서는 2021년 3월 27일부터 2021년 4월 1일까지 ’쿠키런: 킹덤’의 공식 카페[4]에서 251명을 대상으로 구글 설문조사를 사용하여 온라인 설문조사를 실시하였다. 설문 항목으로는 성별, 연령대, 모바일 수집형 RPG 평균 플레이 시간, 모바일 수집형 RPG 플레이의 주 게임 요소, 지출 비용 정도 등이 있다. 결측값을 제외한 247명의 데이터가 수집되었으며 데이터 분석 프로그램은 IBM SPSS Statistics 26이 사용되었다.

3-3 분석

본 논문에서 제시한 연구 질문 1. ‘모바일 수집형 RPG를 이용하는 데 성별에 따른 차이가 있는가?’에 대해 조사하기 위하여 가설 1-1. 과 가설 1-2. 를 검증해 보았다.

가설 1-1. 결과, ‘이용자 성별’은 그림 3.과 같이 남녀가 통계적으로 유의미한 상관관계가 나타나지 않았다. 이는 2020 대한민국 게임백서[5]의 모바일 사용자 성별 분포와 비슷한 통계 수치이다. 과거 게임의 주된 사용자 성별은 남성이었던 것에 비해, 스마트폰의 보급과 게임에 대한 진입장벽이 낮아짐으로서 여성 이용자도 늘어나게 되어 남녀가 동일한 비율로 모바일 수집형 RPG게임을 즐기는 것으로 보여진다.

Fig. 3.

“CookieRun: Kingdom” User gender survey result.

가설 1-2. 를 검증하기 위해 ‘이용자 성별’과 ‘주된 게임 플레이 요소’에 대해 카이제곱 검정을 활용하여 분석한 결과, 양측검정 근사 유의확률 Pearson 카이제곱은 0.24 > 0.05, 일원배치 분산분석의 유의확률 p = 0.102 > 0.05로 남녀간 게임을 플레이하는 주된 요소에 대하여 차이가 없다는 것으로 나타났다. 그림 4.는 성별별로 게임을 하는 주된 플레이 요소를 나타낸 그래프이다.

Fig. 4.

Main element of playing “CookieRun: Kingdom” by Gender.

연구질문 1. ‘모바일 수집형 RPG를 이용하는 데 성별의 차이가 있는가?’ 질문에 대한 답을 위해 가설 1-1. 과 가설 1-2. 에 대한 결과를 종합한 결과, 모바일 수집형 RPG 사용자의 성별에 따른 차이는 없는 것으로 나타났다.

또한, 본 논문에서 제시한 연구 질문 2. ‘모바일 수집형 RPG에 비용을 지출하는 주된 사용자 유형이 어떻게 되는가?’에 대해 조사하기 위하여 가설 2-1, 가설 2-2, 가설 2-3을 검증해 보았다.

가설 2-1. 을 검증하기 위해 ‘이용 시간’과 ‘지출 비용’에 대해 단순 회기분석을 실행한 결과, R제곱 계수가 0.6 나타나 60%의 설명력을 가지고 있으며 유의확률 p = 0.00 < 0.05로 나타났고, 일원배치 분산분석을 실행한 결과 유의확률 p = 0.00 < 0.05로 ‘이용 시간’이 높을수록 ‘지출 비용’도 높아지는 것으로 나타났다. 추정 주변 평균 그래프는 그림5.와 같다.

Fig. 5.

Estimate Marginal Mean Graph of ‘Play Time’ and ‘Cost’

가설 2-2. 를 검증하기 위해 ‘선호하는 게임 요소’와 ‘지출 비용’에 대해 일원배치 분산분석을 실행한 결과 유의확률 p = 0.043 < 0.05로 집단간의 차이가 있는 것으로 보이며 추정 주변 평균 그래프는 그림 6.과 같이 나타났다. 또한, 일원배치 분산분석을 실행한 결과 유의확률 p = 0.00 < 0.05로 ‘이용자 연령’이 높을수록 ‘지출 비용’도 높아지는 것으로 나타났으며 추정 주변 평균 그래프는 그림 7.과 같다.

Fig. 6.

Estimate Marginal Mean Graph of ‘Main Element of Playing’ and ‘Cost’

Fig. 7.

Estimate Marginal Mean Graph of ‘Age’ and ‘Cost’

가설2-3. 을 검증하기 위해 ‘이용자 연령’과 ‘지출 비용’에 대해 단순 회기분석을 실행한 결과, R제곱 계수가 0.161로 나타나 16.1%의 설명력을 가지고 있으며 유의확률 p = 0.00 < 0.05로 나타났다.

이에 따라 ‘연구 질문 2. 모바일 수집형 RPG에 지출을 하는 주된 사용자 유형은 어떻게 되는가?’에 대한 답은 ‘이용시간이 많고, 연령이 높을수록 지출을 많이 하는 것’으로 나타났으며, 선호 게임 요소에는 ‘PvP’, ‘그래픽’, ‘육성’, ‘레이드’, ‘사운드’, ‘커스터마이즈’가 영향을 주는 것으로 나타났다. 지출 비용이 높은 사용자 유형을 분석하기 위하여 ‘지출비용’별 ‘선호 게임 요소’에 대한 K-군집 분석을 실시하였다. 그 결과 유의확률 p = 0.00 < 0.05 로 두 가지 군집으로 분류되었으며, ‘10만원 이하 과금’ 군집이 케이스 수 237개, ‘100만원 이상 과금’ 군집이 케이스 수 11개로 나뉘었으며 케이스 별 ‘선호 게임 요소’와 군집 넘버는 표 3.과 같다.

Table 3.

Result of K-means clustering algorithm of ‘Cost’ and ‘Main Game Element’

‘100만원 이상 과금’ 군집에서 선호 게임 요소가 ‘킹덤 꾸미기’는 2명(2번, 42번 케이스), ‘PvP’는 2명(45번, 144번 케이스), ‘사운드(성우)’는 1명(95번 케이스), ‘성장’은 3명(115번, 128번, 227번 케이스), ‘그래픽’ 또한 3명(61번, 154번, 243번 케이스)으로 도출되었다.

이는 ‘그래픽’, ‘PvP’, ‘사운드’, ‘성장’, ‘킹덤 꾸미기’가 과금에 영향을 준다는 위의 ANOVA 테스트의 결과와 일치한다.

결국, 모바일 수집형 RPG 사용자들은 선호 게임 요소를 위해 기꺼이 비용을 지출하는데 이는 그래픽, 사운드, 꾸미기 같은 심미적인 요소와 성장과 성장에 따른 캐릭터 강화로 인한 PvP에서의 승리를 목적으로 한다고 할 수 있다.

이러한 결과는, 서론에서 언급하였듯, 요즈음의 모바일 수집형 RPG의 BM은 ‘랜덤박스에 의한 성장’을 주 모델로 하고 있기 때문에, 특히 ‘PvP’와 같이 랜덤 요소에 대한 과금이 성장의 주요 콘텐츠로 부각된다면, 게임에서 무작위성이 지나치게 강조되지 않는가 하는 우려가 있다.

3-4 분석 결과

본 논문에서는 연구질문 1.을 통하여 모바일 수집형 RPG이용자의 성별에 따른 차이를 분석하고자 하였다. 설문 결과로 모바일 수집형 RPG를 이용하는 이용자의 성별 비율은 거의 50:50으로 비슷하게 나왔다. 이는 이전 게임 플레이어 연구에서 주로 플레이어의 성별이 남성이었다는 것과 다른 양상이다. 또한, 성별에 따라 선호하는 주된 게임 요소가 크게 다르지 않은 것으로 보아, 모바일 수집형 RPG의 전반적인 그래픽적, 메커니즘적 게임 디자인이 성별에 크게 차이를 두지 않고 재미를 부여할 수 있다는 점을 시사한다. 그러나 이러한 요소가 본 논문에서 조사 대상으로 활용된 “쿠키런:킹덤” 게임에 특정되었을 가능성이 충분히 있다. 향후 연구에서는 어떤 점이 남녀 모두에게 매력적으로 다가갔는지 조사해볼 필요가 있다.

연구질문 2.에서는 모바일 수집형 RPG의 주요 BM 즉, ‘랜덤박스’를 어떤 특징을 가진 사용자가 많이 구매했는지 알아보고자 하였다. 우선, 게임 이용 시간과 지출비용이 비례하는 것으로 나타났는데, 이는 모바일 수집형 RPG의 재미 요소가 비단 ‘랜덤박스’에만 있지는 않다는 점을 시사한다. 만약 모바일 수집형 RPG의 재미 요소가 확률형 아이템인 ‘랜덤박스’를 통한 강화와 경쟁에만 있었다면, 적은 시간을 들여도 많은 비용을 지출하여 경쟁 콘텐츠에서 우위에 점하는 것에 치중했을 것이다. 또한, 본 논문에서 조사 대상으로 한 “쿠키런:킹덤”의 그래픽 스타일이 성인보다는 아동을 대상으로 했으나, 연령대가 높을수록 지출 비용이 높게 나왔다는 것은 모바일 수집형 RPG의 게임 매커니즘이 높은 연령대에게도 지출을 할만한 가치가 있는 매력적인 콘텐츠로 다가온다는 점을 시사한다. 군집 분석 결과로 나온 ‘100만원 이상 지출’ 집단의 선호 게임 요소는 ‘PvP’, ‘그래픽’, ‘육성’, ‘레이드’, ‘사운드’, ‘커스터마이즈’로, 이는 게임이 어느 한 가지 요소에만 치중하지 않고 게임이 가질 수 있는 모든 요소가 잘 개발되어 높은 완성도를 가질 때 사람들이 게임으로서 얻는 경험에 투자하고자 한다는 것을 알 수 있다.