기후변화 대응을 위한 청년자율방재단 활성화 방안 연구

2-1 기후변화와 재난 위험의 구조적 변화

기후변화는 단순한 평균기온 상승을 넘어 폭염, 극한 강수, 강한 태풍과 같은 극한 기후 현상의 빈도와 강도를 증대시키며 재난 위험의 구조적 변화를 초래하고 있다. 이에 기후변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC, Intergovernmental Panel on Climate Change)의 제6차 평가보고서에 따르면, 2011에서 2020년까지 전 지구 평균기온은 산업화 이전 대비 약 1.09℃ 상승하였으며, 이러한 온난화는 극한 고온 및 강수 사건의 발생 가능성을 통계적으로 유의미하게 증가시키는 것으로 보고되었다[5],[6]. 특히 중위도 지역에서는 폭염과 국지성 집중호우가 동시에 증가하는 경향이 관측되고 있으며, 이는 재난의 발생 양상을 단일 재해에서 연쇄적·복합 재난으로 전환하는 요인으로 작용한다[7],[8].

국내 연구에서도 이러한 경향은 뚜렷하게 확인된다. 장기 기상자료를 활용한 분석에 따르면, 우리나라의 폭염일수와 열대야 발생 빈도는 최근 지속적인 증가 추세를 보이고 있으며, 특히 2018년에는 다수 관측지점에서 기록적인 폭염일수가 관측되었다[9]. 또한 극한 강수의 빈도 증가와 함께 침수, 산사태 등 2차 피해가 동반되는 사례가 늘어나면서 재난 대응의 복잡성이 심화하고 있다[10]. 이러한 변화는 재난을 일시적 사건이 아닌, 지역사회가 상시로 관리해야 할 위험 요소로 인식하게 만든다.

그림 1은 기후변화로 인한 평균기온 상승이 극한 기후의 빈도와 강도를 증가시키고, 이에 따라 재난 위험이 단일 재해에서 복합·연쇄 재난의 형태로 확장되는 과정을 개념적으로 제시하였다. 기후변화는 폭염, 극한 강수, 태풍과 같은 극한 기후 발생 가능성을 높이며, 이러한 현상은 침수, 산사태, 건강 피해 등 다양한 2차·3차 피해를 동반하는 복합 재난으로 이어질 수 있다. 이러한 재난 위험 구조의 변화는 기존의 사후 대응 중심 재난관리 방식으로는 한계가 있음을 시사하며, 사전 예방과 위험 저감을 중심으로 한 재난관리 패러다임 전환의 필요성을 강조한다.

Fig. 1.

Structural changes in disaster risk due to climate change

2-2 지역 기반 재난관리와 시민 참여의 필요성

재난 위험의 증가와 복합화는 기존 중앙정부 주도의 사후 대응 중심 재난관리 체계의 한계를 드러내며, 지역 기반 재난관리의 필요성을 강조한다. 지역 기반 재난관리는 지역 주민이 재난 위험을 인식하고 예방·대비·대응 과정에 능동적으로 참여함으로써 재난대응 역량과 회복력을 강화하는 접근 방식으로 정의된다[11]. 유엔 재난위험경감사무국(UNDRR, United Nations Office for Disaster Risk Reduction)은 재난 위험이 사회·경제·환경 요소가 상호작용을 하는 시스템 위험의 형태로 나타나고 있음을 지적하며, 지역사회 차원의 참여와 협력이 재난 위험 감소의 핵심 요소임을 강조하였다[12]. 시민 참여는 재난 발생 이전 단계에서 위험 요소를 조기에 인지하고, 재난 발생 시 초기 대응 속도를 향상하는데 기여한다. 지역 특성을 반영한 예방 활동과 반복적인 훈련은 재난대응의 실효성을 높이는 중요한 요인으로 평가된다. 다만 시민 참여형 재난관리 역시 참여의 지속성, 전문성 확보, 조직 운영의 체계성이라는 과제를 안고 있으며, 이러한 한계는 참여조직의 구조와 운영 방식에 따라 성과가 크게 달라질 수 있음을 시사한다.

Table 1.

Key functions of citizen-based disaster prevention organizations in Korea

그림 2는 기존 재난관리체계와 전환된 재난관리체계를 비교하여 재난관리 패러다임의 변화를 시각적으로 제시한 것이다. 기존 재난관리는 중앙정부 중심의 사후 대응과 일방적 정보전달에 초점을 두지만, 전환된 재난관리는 지역사회 중심의 사전 예방과 양방향 위험 소통을 핵심 요소로 한다. 특히 지역 주민과 시민 조직의 참여는 재난 발생 이전 단계에서 위험 요소를 인지하고 대응 역량을 축적하는 데 중요한 역할을 하며, 이는 재난 대응의 신속성과 효과성을 제고하는 기반으로 작용한다. 이러한 비교는 지역 기반 시민 참여형 재난관리의 필요성을 이론적으로 뒷받침한다.

Fig. 2.

Transition of disaster management paradigms

2-3 국내 시민 참여형 방재조직의 제도적 배경

우리나라에서는 ｢재난 및 안전관리 기본법｣과 ｢자연재해대책법｣을 근거로 지역자율방재단과 같은 시민 참여형 방재조직이 제도적으로 운영되고 있다. 이러한 조직은 평상시 재난 예방 활동과 교육, 재난 발생 시 현장 지원과 복구, 보조 역할을 수행하며 공공 부문의 대응을 보완하는 기능을 담당한다.

특히 기존 지역자율방재단은 구성원의 고령화, 신규 인력 유입 부족, 디지털 기술 활용의 한계라는 구조적 문제를 안고 있다는 점이 반복적으로 제기되어 왔다. 이러한 한계는 기후변화로 인해 재난 대응에 요구되는 기동성과 정보 처리 능력이 증가하는 현실과 대비되며, 방재조직의 세대 구조와 운영 방식에 대한 재검토 필요성을 시사한다.

2-4 해외 시민 참여형 방재 사례

해외에서는 시민 참여형 재난관리 모델이 비교적 안정적으로 정착되어 있으며, 훈련과 인증을 기반으로 한 체계적 운영이 특징적으로 나타난다. 일본의 경우 지역 방재조직과 시민 참여를 결합한 방재 교육과 반복 훈련이 제도적으로 운영되고 있으며, 지역 주민과 청년층이 재난 예방 교육, 위험 지도 작성, 초기 대응 활동에 참여하는 구조를 갖추고 있다[13]. 이러한 체계는 지역 특성을 반영한 예방 중심 재난관리의 대표적 사례로 평가된다.

미국에서는 시행하는 한 예로 지역사회 긴급 대응팀(CERT, Community Emergency Response Team) 프로그램은 표준화된 교육과 훈련을 통해 시민을 재난 대응 인력으로 양성하는 모델로, 연방 차원의 지원 아래 지역사회에서 광범위하게 활용되고 있다. CERT는 훈련 이수와 역할 구분을 명확히 함으로써 시민 참여의 전문성과 지속성을 확보한 사례로 자주 인용된다[14]. 해외 사례로부터 시사점은 시민, 특히 청년층 참여가 재난 대응 역량 강화에 기여할 수 있음을 보여주는 동시에, 체계적인 교육·훈련과 운영 구조가 필수요소임을 알 수 있다.

Table 2.

Comparison of international citizen-based disaster prevention programs

2-5 AI 기반 사전 안전관리 연구 동향

최근 재난관리 연구는 인공지능(AI)과 데이터 분석을 활용한 사전 안전관리의 가능성을 주목한다. 또한, AI 기술이 재난 위험 예측, 조기 경보, 상황 인지 영역에서 활용될 수 있고, 기상 데이터와 환경 정보를 결합한 위험분석 모델도 있다[15],[16]. 특히 대규모 문헌 분석 연구들은 자연 재난 분야에서 AI 기반 접근이 빠르게 확대되고 있음을 보여준다. 이러한 연구 흐름은 재난관리 조직이 단순히 인력을 동원하는 수준을 넘어, 데이터 기반으로 위험을 선별하고 대응 우선순위를 설정하는 체계로 전환될 필요가 있음을 시사한다. AI 기반 사전 안전관리는 재난 위험을 ‘예측할 수 있는 정보’로 전환하는 수단으로 기능할 수 있으며, 디지털 친화적인 청년 참여형 조직과 결합될 경우 운영 효율성을 높일 수 있는 잠재력을 가진다.

그림 3은 AI 기반 사전 안전관리 체계가 시민 참여형 방재 활동과 연계되는 구조를 개념적으로 나타낸 것이다. 기상·환경 데이터, 취약계층 정보, 과거 재난 이력과 같은 다양한 데이터가 AI 기반 위험 분석을 통해 통합적으로 처리되며, 그 결과는 위험 수준에 따른 우선순위 설정으로 이어진다. 이러한 분석 결과는 현장 점검 및 예찰 활동, 예방 캠페인, 대피 지원과 같은 구체적인 방재 활동으로 연결될 수 있다. 특히 디지털 기술 활용에 익숙한 청년 참여형 방재조직은 이러한 AI 기반 정보 분석 결과를 현장 활동에 효과적으로 적용할 수 있는 주체로 기능할 가능성이 있다.

Fig. 3.

Framework linking AI-based proactive safety management and citizen participation

3-1 제주 청년자율방재단 운영 사례 분석

제주특별자치도 청년자율방재단은 기후변화로 인한 자연재난의 빈도와 강도 증가, 그리고 기존 지역자율방재단의 고령화 문제에 대응하기 위해 2025년 광역자치단체 단위 최초로 시범 운영된 청년 참여형 재난안전 조직이다[17]. 제주특별자치도 지역은 국지성 폭우, 폭염, 태풍 등 기상 변동성이 큰 지역적 특성을 지니고 있어 재난 예방과 초기 대응 단계에서 민간 참여의 필요성이 지속적으로 제기되어 왔다. 이러한 배경 속에서 제주특별자치도 청년자율방재단은 기존 자율방재단의 기능을 보완하면서 청년층의 기동성과 전공 역량을 재난관리 영역에 접목한 새로운 운영 모델로 기획되었다.

제주특별자치도 청년자율방재단은 2025년 7월 발대식을 통해 공식 출범하였으며, 사회복지과와 간호학과 재학생을 중심으로 총 23명이 참여하였다. 이는 단순 자원봉사 인력 모집 방식이 아닌, 전공 기반 참여 구조를 도입했다는 점에서 고령자와 비전문인력으로 구성된 기존 방재 조직과는 차이가 있다. 운영 체계는 제주특별자치도 자연재난 담당 부서의 행 · 재정적 지원과 대학 지도교수의 현장 밀착형 지도를 결합한 형태로 구성되었으며, 이를 통해 단원 교육, 현장 활동, 성과 환류가 연계된 비교적 안정적인 운영 구조를 확보하였다.

운영 과정에서 제주특별자치도 청년자율방재단은 재난 발생 이전 단계의 예방 활동에 중점을 두고 다양한 현장 중심 활동을 수행하였다. 폭염 대응 기간에는 무더위 쉼터로 지정된 경로당을 직접 방문하여 온열질환 예방 활동과 어르신 말벗 나누기를 진행하였고, 전통오일장과 야외 농업 작업자 밀집 지역에서는 폭염 행동요령 홍보와 얼음 생수 나눔 캠페인을 병행하였다. 이러한 활동은 단순한 홍보 위주의 방재 활동을 넘어, 취약계층을 직접 대상으로 한 생활 밀착형 재난 예방 활동이라는 점에서 의미가 있다.

제주특별자치도 청년자율방재단은 교육과 훈련을 통해 단원들의 재난대응 역량을 체계적으로 강화하였다. 재난 바로 알기 교육, 기상청 견학, 재난대응 안전한국훈련 참여, 지역자율방재사 양성교육 수료 등의 활동이 단계적으로 이루어졌으며, 자율방재사 자격검정시험에 합격하는 성과를 보였다. 이러한 과정은 청년자율방재단이 단순 보조 인력이 아닌, 일정 수준의 전문성을 갖춘 재난대응 주체로 기능할 수 있음을 보여준다.

제주특별자치도 청년자율방재단의 운영 성과는 행정안전부 주관 성과 평가에서도 확인되었다. 2025년 전국 청년자율방재단 활동 실적 평가에서 제주특별자치도는 우수기관으로 선정되었으며, 기관 표창 1점과 개인 표창 2점을 수상하였다. 이는 제주특별자치도 청년자율방재단의 운영 모델과 활동 내용이 제도권 차원에서도 성과를 인정받았음을 의미한다.

표 3은 제주특별자치도에서 23명 대상으로 시행한 사전 21명, 사후 23명에 대한 설문조사 결과이다.

Table 3.

Pre- and post-survey results of the Jeju community-based youth voluntary disaster prevention group

3-2 청년 대상 설문조사 결과 분석

청년자율방재단 운영 필요성과 확산 가능성을 검토하기 위해 청년층을 대상으로 행정안전부 주관으로 설문조사가 실시되었다. 설문은 2025년 3월부터 4월까지 진행되었으며, 총 303명이 응답하였다. 응답자의 연령 구성은 20대가 58%로 가장 많았고, 30대 35%, 40대 이상 7%로 나타났으며, 직업군은 학생, 취업준비생, 직장인으로 비교적 고르게 분포하였다.

그림 4는 ‘재난관리 활동에 대해 알고 있는가?’ 에 대한 설문 결과이다. ‘매우 잘 알고 있다’ 16(5%)명, ‘어느 정도 알고 있다.’ 87(29%)명, ‘잘 모른다.’ 142(47%)명, ‘전혀 모른다.’ 58(19%)명으로 확인되었다.

Fig. 4.

Do you know about disaster management activities?

그림 5는 ‘자율방재단에 대해 알고 있는가?’에 대한 설문 결과이다. ‘알고 있다.’ 54(18%)명, ‘모른다.’ 249(82%)명으로 설문에 답하였다.

Fig. 5.

Do you know about autonomous disaster prevention groups?

그림 6은 ‘방재 활동에 참여해 본 경험이 있는가?’ 에 대한 설문 조사결과이다. ‘방재 활동에 참여해 본 경험이 있다.’ 17(5.6%)명, ‘방재 활동에 참여한 경험이 없다.’ 289(94%)명으로 답하였다.

Fig. 6.

Have you ever participated in disaster prevention activities?

Fig. 7.

A study on the intentions and preferences of youth to participate in disaster management activities

설문 결과, 재난관리 활동 및 지역자율방재단에 대한 인식 수준은 전반적으로 낮은 것으로 나타났다. 재난관리 활동에 대해 잘 모른다고 응답한 비율은 66%, 지역자율방재단에 대해 잘 모른다고 응답한 비율은 82%에 달했으며, 방재 활동 경험이 없다고 응답한 비율은 전체의 94%를 차지하였다.

이러한 결과는 청년층의 재난관리 참여가 무관심보다는 정보 접근성과 경험 부족에 기인하고 있음을 알 수 있다.

반면 재난관리 활동에 대한 참여 의향을 묻는 문항에서는 긍정적인 응답이 다수 확인되었다. 전체 응답자의 77%가 향후 재난관리 활동에 참여할 의향이 있다고 답하였으며, 참여 동기로는 ‘지역사회에 기여하고 싶다.’라는 응답이 가장 높은 비율을 차지하였다. 특히 20대 응답자에서는 개인적 성장과 경험 축적에 대한 기대가 상대적으로 높게 나타났다. 활동 정보 습득 경로에 대한 분석결과, 온라인 플랫폼을 통한 정보 획득이 가장 높은 비중을 차지하였으며, 연계 희망 기관으로는 공공기관과 지자체가 우선적으로 선택되었다. 이는 청년자율방재단이 공공기관과의 협력을 기반으로 운영될 경우 신뢰성과 참여 가능성을 동시에 확보할 수 있음을 시사한다.

Fig. 8.

Why are you willing to participate

Fig. 9.

Why I'm not willing to participate

4-1 전국 확산을 위한 ‘표준 운영 패키지’ 제안

전국 확산은 지역별로 시행 가능하도록 표준화된 운영 패키지를 마련하는 방식이 합리적이다. 행정안전부의 청년자율방재단 구성·운영 추진(안)은 방재단원의 감소(’24년 2.2%)와 50대 이하 젊은 단원 비율 감소(’24년 10.9%)를 문제로 제시하며, 대학·기관 연계를 통해 청년층 중심 방재단을 구성할 필요를 명시한다. 또한 ’25년 운영 희망 지자체 수요조사 결과로 충남(천안·공주 등 11개 시·군)·충북(청주시)·전남(나주시)·전북(익산시)·제주 등 5개 시도(14개 시·군)가 수요를 제출했다고 정리하고 있어, 확산의 제도적 추진 기반이 이미 형성되어 있음을 보여준다.

Fig. 10.

Promotion of the formation of 11 autonomous youth disaster prevention groups in Korea

본 연구는 ‘표준 운영 패키지’를 다음 3요소로 구성해 전국 확산의 실행 가능성을 높이고자 한다. 첫째, 운영 거버넌스 표준(지자체 총괄, 대학 및 기관 협업, 기존 지역자율방재단 연계)이다. 추진(안)에는 지자체별로 연계 가능한 대학·기관을 함께 정리하도록 하고 있으며, 충남 천안시의 경우 다수 대학 캠퍼스가 연계 가능 대학으로 제시된다. 둘째, 활동 표준(폭염·한파 쉼터, 취약계층, 예찰, 홍보, 현장 지원 등)이다. 제주특별자치도 사례에서도 폭염 캠페인, 무더위쉼터 지원, 취약계층 대상 ‘얼음 생수 나눔’ 등 기본 활동군이 확인된다. 셋째, 교육·훈련 표준이다. 제주특별자치도 성과보고에는 안전한국훈련 참여, 기상청 방문 교육, 지역 자율방재사 양성교육 수료 등이 추진사항으로 제시되어, 교육·훈련 표준의 현실성을 뒷받침한다.

4-2 지역 특성 기반 확산 전략 및 적용 시나리오

전국 확산은 지자체 수요가 있다는 조건만으로 자동 달성되지 않는다. 중요한 것은 지역 특성에 따른 활동 우선순위와 파트너십 구조의 조정이다. 추진안에서 확인되듯이 충남은 천안·공주 등 11개 시·군이 수요를 제출한 지역으로, 다수 대학과의 연계 가능성이 비교적 높은 편에 속한다. 이는 청년 유입의 실무적 경로를 설계하기에 유리한 조건이다.

충남과 같은 광역 단위 확산 시에는 광역과 기초의 역할 분담, 대학, 공공기관, 기존 방재단의 분업이 핵심이 된다. 제주 사례가 재난, 복지, 돌봄 연계를 강조하며 무더위쉼터 현장 지원에서 단순 점검을 넘어 돌봄 중심 활동으로 확장한 것처럼, 지역에 따라 폭염, 침수, 산사태, 농작업 안전 등 우선 위험에 맞춘 핵심 활동을 먼저 고르고, 이후 교육·훈련과 결합하는 방식이 효과적이다. 이와같은 접근은 동일한 청년자율방재단이라도 지역별로 “무엇을 먼저 하느냐”가 달라질 수 있음을 전제로 하며, 확산 과정에서의 시행착오를 줄일 수 있다.

4-3 AI 기반 사전 진단 기능의 적용 방향

AI 기반 접근은 청년자율방재단의 현장 운영에 들어갈 수 있는 사전 진단 기능으로 구체화 될 때 의미가 있다. 방재저널은 제주특별자치도 청년자율방재단이 기상관측 장비 견학, 예보 생성 과정, 기후변화 영향 분석 등을 학습했다고 정리하며, 재난 발생 가능성과 사전 대비 원리 학습을 활동 맥락에 포함한다. 또한, 제주 성과보고에서도 기상청 방문 교육과 같은 기상 정보 이해 활동이 운영 추진사항으로 명시되어 있다.

본 연구가 제안하는 AI 기반 사전 진단은 다음과 같은 형태로 ‘운영 도구화’될 수 있다. 첫째, 기상·환경 데이터를 기반으로 한 주의·경계 구간의 선별이다. 예로 폭염 위험 상승 시 취약계층·쉼터 중심 활동 우선 배치이다. 둘째, 지역별 취약 지점인 상습 침수, 산사태 우려지, 고령 취약가구 등과 결합한 현장 예찰 우선순위 추천이다. 셋째, 예방 홍보의 디지털 기반 맞춤형 전달 체계 구축이다.

재난 행동요령 콘텐츠와 캠페인 메시지를 SNS, 모바일 플랫폼 등을 통해 대상별·상황별로 신속하게 확산함으로써 재난 정보 전달의 효과성과 도달성을 높이는 것이다. 이는 제주 사례에서 실제 수행된 폭염 행동요령 안내, 얼음 생수 나눔 캠페인, 무더위 쉼터 지원과 같은 활동을 언제·어디에 먼저 투입할지를 더 체계적으로 결정하도록 돕는 방식이며, AI를 대체자가 아니라 현장 의사결정 보조로 위치시키는 접근이다.

4-4 지속 가능성을 위한 인센티브 및 환류 체계

확산과 활성화의 성패는 조직 생성보다 지속 운영에서 갈린다. 제주 성과보고는 시범운영 성과를 바탕으로 예산을 통해 지속성 확보를 추진했다고 명시한다. 우수기관 표창 수상과 성과 공유회 참여가 운영 성과로 제시된다. 이런 자료는 활성화 전략에서 인센티브 제공, 성과 공유, 예산 반영이 실제 지속 운영을 만들어내는 정책 도구의 토대가 될 것이다.

또한, 전국 확산을 위해서는 공통 지표 기반의 평가·환류가 필요하다. 제주 사례는 자체 성과 보고회와 차기 운영계획 수립 등의 환류 구조를 포함하고 있어, 시범사업이 단발성으로 끝나지 않도록 하는 운영 장치가 무엇인지 보여준다.

따라서 확산 단계에서는 활동 실적 예방 캠페인, 쉼터 지원, 예찰 등과 교육·훈련 이수, 인식 변화와 재참여 의사와 같은 지표를 최소 기준으로 설정하고, 지자체별 성과 공유를 정례화하는 방식이 합리적이다. 이는 성과를 보여주기 위한 평가가 아니라, 다음 해 운영의 질을 높이기 위한 환류 중심 평가이다.