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우리나라의 사망 원인 중 하나인 자살 인구수는 10만 명당 24.3명으로 2017년 처음으로 OECD 회원국 중 2위로 낮아졌지만 회원국 평균이 12.0명인 것에 비해 2배 이상 높다[1]. 우리나라의 경우 사회문화적으로 자살이나 자살시도자에 대해 부정적인 시각이 많아 실제로 자살로 사망을 하였더라도 주변의 시선이나 사회적 낙인으로 인해 그 원인을 자살로 명명하지 않는다는 것을 감안한다면 실제 자살자는 더 많다고 볼 수 있다. 높은 자살 사망률도 문제이지만 자살로 인한 사회경제적인 손실은 2009년 기준으로 추계한 결과 최대 4조 9600억 원에 이르며, 자살자 지인들의 2차 정신질환발생 등 다양한 영향까지 고려한다면 더 많은 손실이 예상된다[2]. WHO(세계보건기구)에서 자살은 선진국에서 계획적인 손상의 큰 부분을 차지하고 있다고 하였으며, 앞으로 지구상에서 큰 부담이 될 질환으로 예측했다. 이처럼 자살은 더 이상 간과해서는 안 될 심각한 사회건강문제임을 알 수 있다. 우리나라 연령별 사망원인 중 자살이 차지하는 비중을 살펴보면 20-30대 연령군에서 1위, 40-50대에서 2위를 차지하여 20~59세 성인 사망원인 1, 2위로 나타나[3] 성인의 자살은 관심을 가지고 예방해야 할 중요한 건강문제이다.

자살을 결심하게 되는 이유는 하나로 단정 짓기 어려운 다양한 원인이 있는 것으로 나타난다[4]. 자살을 생각을 하고 시도 하는 사람들은 다양한 원인들에 의해 복잡한 과정으로 자살을 계획하고 실행하여 자살에 이르게 된다[5]. 조사에 의하면 많은 사람들이 자살시도에 이르기 전에 극심한 스트레스 현상을 보고한다[3]. 선행 연구에서 자살생각과 스트레스 경험의 연관성이 설명되었으며, 스트레스 수준이 높을수록 자살 위험이 증가하며 스트레스에 적절하게 대처하지 못한 집단에서 자살위험성이 증가하는 것을 검증하였다[6].

스트레스지각 이외에 자살생각에 영향을 미치는 다양한 요인에 대한 연구가 이루어지고 있는데 충동성도 자살과 밀접한 관계가 있는 것으로 나타났다[7], [8]. 특히 Dickman은 기능적 충동성과 역기능적 충동성으로 나누어 설명하고, 역기능적 충동성을 행동을 하기 전에 덜 숙고한 것으로 정의하였는데[9] 이러한 역기능적 충동성은 자살과 정적 상관이 있는 것으로 나타났다[10].

또한 자살의 원인으로 가장 많이 언급되며 가장 큰 영향을 미치는 변수로 우울이 있는데 충동성과 우울이 함께 작용할 때는 그 위험성이 더 증가하는 것으로 나타났다[4]. 우울과 분노는 사람들이 살면서 느끼는 중요한 정서 중에 하나로 Beck의 인지이론에 의하면 분노를 내적으로 억제하는 것을 학습한 사람은 자신을 분노하게 한 타인의 행동에 무기력하다는 것을 느끼고, 이는 결국에 상실감, 불쾌감, 부정적인 자기개념 및 부정적사고로 연결되어 우울을 유발하며, 결과적으로 자살사고와 관련 있다[11]고 보았다. 분노억제는 우울 및 신체 증상 발생에 중요한 요인으로 특히 우울과 더 높은 관련성이 있는 것으로 나타났고[12], 분노조절과 우울을 중재하는 것이 자살시도를 감소시키는데 효과가 있는 것으로 나타났다[13].

이상의 선행연구를 확인한 결과 다양한 요인이 자살생각에 영향을 미치는 것으로 나타났는데 지금까지의 연구는 주로 자살생각과 관련해서 제한적인 요인을 확인하는 연구가 대부분이었으며, 자살생각을 총체적으로 설명한 연구는 아직 미흡한 실정이다.

따라서 선행 연구에서 밝혀진 스트레스가 자살생각에 영향을 미치는 과정에서 역기능적 충동성, 문제중심 대처방식, 우울, 신체증상, 분노증상이 각각 어떻게 직·간접적으로 영향을 미치는지 탐색해봄으로써 자살생각에 대한 경로 모형을 제시하고, 지역 주민의 자살생각을 감소시키는 중재를 마련하기 위한 기초자료를 제시하고자 한다.

본 연구는 일개 지역 주민의 자살생각 경로모형을 구축하기 위한 것으로 구체적인 목적은 다음과 같다.

• (1) 스트레스 대처이론과 선행연구를 기초로 지역 주민의 자살생각을 설명하고 예측하는 가설적 경로모형을 구축한다.
• (2) 지역 주민의 자살생각에 영향을 주는 변수들 간의 직접효과, 간접효과 및 총 효과를 파악하여 변수들 간의 상호 인과적 관계 및 그 정도를 규명한다.
• (3) 경로분석 가설모형과 수집된 자료 간의 적합도를 검정하여 변수들 간의 관계를 보다 잘 설명하는 수정 경로모형을 제시한다.

본 연구의 개념적 기틀은 선행연구와 스트레스는 일상생활 속에서 개인에게 부과된 사건과 그 상황과 자원에 대한 개인의 인지적 평가와 반응, 상황을 해결하기 위한 대처과정, 그리고 이 모든 요인들의 상호작용의 결과로서 나타나는 개인의 사회적·심리적·신체적 변화인 적응과 부적응을 모두 포함한다는 Lazarus와 Folkman의 스트레스 대처 이론[14]을 기반으로 도출되었다. 이를 본 연구에 적용하여 일상생활에서 경험하게 되는 다양한 생활사건에 대한 스트레스지각과 이를 해결하기 위한 긍정적 대처방안인 문제중심 대처방식과 부정적 대처방식인 역기능적 충동성이 상호작용한 결과가 부적응적일 경우 신체증상, 분노증상 및 우울이 나타날 수 있고, 심할 경우 극단적인 문제 해결 방법인 자살생각이 들 수도 있을 것이라고 가정하였다. 따라서 본 연구에서는 자살생각에 대한 1차적 요인인 다양한 생활사건에 대한 스트레스지각을 외생변수로 문제중심 대처방식, 역기능적 충동성, 신체증상, 분노증상, 우울 및 자살생각을 내생변수로 하는 가설적 경로를 설정하였다<Figure 1>.

Fig. 1. 
Hypothetical Model

본 연구는 조사연구로 지역 주민의 자살생각에 영향을 주는 요인 및 경로를 설명하여 경로모형을 구축하고, 이를 검정하는 연구이다.

조사 대상은 G시 지역 주민 중 연구 목적을 이해하고 연구 참여에 서면으로 동의한 자를 대상으로 하였다. 대상자 선정방법은 G시의 19개 동을 가구 수, 인구 특성 등을 고려하여 비슷한 동을 짝지어 둘 중 한 개 동을 선정하는 방식으로 9개 동을 선정하고, 선정된 동의 가구 수 비례로 조사 가구를 임의 선정한 후, 훈련된 조사원이 선정된 가구를 가정방문하여 가구원 중 만19세에서 74세까지의 가구원 중 생년월일에 일자가 빠른 자를 조사 대상으로 하였다. 대상자 수 산정은 구조방정식 모형에서 자유모수치 대 피험자 수의 비율이 최소 1:10~20이 되어야 한다는 Moon[15]의 기준을 근거로 하였다. 따라서 본 연구 모형의 자유모수치는 36이므로 적절한 피험자의 수는 360명으로, 탈락율 20%를 고려하여 총 430명으로 선정하였으나 방문시 설문작성을 거부한 30명과 설문은 작성하였으나 불성실한 응답자 6명을 제외하여 최종 분석 대상자 수는 총 394명이었다.

2013년 G시에서 실시한 건강조사의 조사원들 중 본 조사의 목적을 설명 듣고 조사원으로 활동하는 것에 동의한 2명을 훈련하여 개별 가정을 방문하여 조사하였다. 1차 방문 시 조사원이 지역 주민을 대상으로 연구의 목적과 원치 않을 경우 연구에 참여하지 않아도 되며, 설문지 작성 중에도 언제든지 참여를 중단할 수 있고, 이로 인해 어떠한 불이익도 없을 것이며, 익명성 보장을 위해 조사 결과는 수치화하고, 연구 목적 이외에는 사용하지 않을 것임을 설명하였다. 설명을 들은 후 자발적으로 연구에 참여하기를 원하는 대상자들에게 이러한 내용을 포함한 서면 동의서를 통해 연구 참여에 관한 동의를 구한 후 설문 작성 요령을 설명하고, 설문지를 배부하였다. 완성된 설문지는 비밀유지를 위해 대상자가 직접 밀봉한 뒤 조사원이 2차 방문 시 전달하는 방법으로 회수하였다. 2013년 12월 1일부터 2014년 1월 10일까지였다

수집된 자료는 부호화 작업을 거쳐 SPSS/WIN 20.0과 LISREL 8.30 프로그램으로 분석하였다. 대상자의 일반적 특성은 빈도 분석하였고, 측정변수들의 평균, 표준편차, 정규성 검증을 위해 Kolmogorov-Smirnov test를 실시하였으며, 변수들의 상관관계를 알아보기 위해 Pearson‘s correlation coefficient로 분석하였다. 모형의 경로에 대한 유효성 검정을 위해 최대우도법(Maximum likelihood method)을 이용해 모수치의 유효성을 분석하였다. 모형 적합도는 절대부합지수로 RMR(Root Mean Squared Residual), GFI(Goodness of Fit Index), AGFI(Adjusted Goodness of Fit Index), RMSEA(Root Mean Square Error of Approximation), 증분적합지수로 NFI(Normed Fit Index), NNFI (Non-Normed Fit Index), 간명적합지수로 PGFI 값을 구했다. 도구의 신뢰도는 Cronbach α 계수로 검증하였다.

본 연구의 대상자는 성별은 남자가 50.5%로 여자 49.0%명 보다 많았고 연령은 40대가 44.1%로 가장 많았으며 ,30대 20.6%, 50대 14.7% 순이었다. 학력은 고졸이하가 60.2%로 가장 많았고, 결혼상태는 기혼이 73.9%로 가장 많았으며, 동거유형은 핵가족이 60.7%, 독거16.2% ,부부13% 순이었고 종교는 무가 52.0%이었다. 직업별로는 기타가 27.7%, 사무직 23.1% 생산서비스직 22.9% 순이었으며, 거주기간은 20년-30년 미만이 29.2%로 가장 많았고, 10년 이하, 25.1%, 30년이상 24.1% 순이었다. 가구소득은 300-399만원이 27.9%로 가장 많았고 , 200-299만원 20.6%, 100-199만원 17.5% 순이었다.

본 연구의 변수인 스트레스지각, 문제중심 대처방식, 역기능적 충동성, 신체증상, 분노증상, 우울 및 자살생각의 Kolmogorov-Smirnov test 결과 p>.05로 대상자의 자료 분포는 정규 분포한다는 것을 의미한다<Table 1>.