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2017년 국가암정보센터 자료에 의하면 2015년에 여성 암 환자가 101,366명의환자가 발생하였고, 그 중 갑상선암을 제외한 유방암이 1위이며, 대장암, 위암 순으로 발생하였으며, 인구 10만 명당 조발생률은 유방암 75.1건, 대장암 42.7건, 위암 37.9건으로 보고하였다[1]. 이는 우리나라 국민들이 기대수명 82세까지 생존할 경우 암에 걸릴 확률이 35.3%이고, 여성의 기대수명이 85세로 볼 때 3명중 1명(32.0%)에서 암이 발생할 것으로 추정된다[1]. 유방암의 경우 2015년에 50세 미만의 환자가 44.5%로[1] 유방암 발병율이 높은 미국과 유럽등 구미지역과 비교했을 때 상승곡선을 띠며, 구미 여성의 경우는 나이가 많아질수록 유방암 발생빈도가 증가하지만, 우리나라의 경우 50대 초반까지 증가하고 그 이후로 점차 감소양상이다[2]. 유방암은 검진활성화와 치료수준의 향상으로 생존율이 높은 것을 고려할 때 젊은 유방암 환자들이 장기적인 치료와 관리가 필요하며, 여전히 우리나라에서 중요한 부분을 차지한다. 암 환자들은 암 진단 후 수술과 항암치료, 방사선치료 등으로 오랫동안 치료과정을 겪으면서 부작용을 경험하게 되는데 이는 삶의 질에도 영향을 미치고[3][4], 국민의료비의 증가를 초래될 수 있는 점을 감안하면 여성 암 환자의 건강관리는 국가 보건학적 사업으로 볼 수 있다.

특히 우리나라 여성의 경우는 가정 내에서의 성 역할 분화가 여전히 남아있고 가사노동에 대해 여성의 역할로 인식하고 있기 때문에[5] 상급종합병원에서 암 수술 후에 조기퇴원이 이루어지면 장기간 가정에서 자가 간호가 요구되지만 가정에서 관리를 하기 어려운 부분이 있어 여성 암 환자는 다양한 형태의 보완대체요법을 시행하는 요양병원의 입원으로 이어진다[6].

암 환자의 경우 일부를 제외하고 외래를 통해 항암치료 및 방사선치료 등을 시행하고 있기 때문에 요양병원에 입원한 상태에서 상급종합병원의 치료를 받고 있다[7]. 또한 상급종합병원에서 입원하여 항암치료를 시행하게 되면 요양병원에서 퇴원했다가 다시 요양병원으로 입원하는 과정을 반복하게 된다. 과거에는 노인인구의 증가와 더불어 요양병원의 이용이 양적으로 증가하여 주로 치매나 뇌졸중 등의 만성 질환자들이 입원을 하였으나 안형식[8]연구는 요양병원에서 치료중인 환자의 의료이용 조사에서 여성 환자의 이용율이 높다고 보고하였고, 요양병원 입원환자의 주요 질병 조사에서는 암 환자가 큰 비중을 차지한다고 보고한 것을 보면[9] 암 진단을 받은 환자가 요양병원에 입원이 증가함을 알 수 있다.

한편 요양병원은 정부지원을 받고 개원이 다소 용의한 면이 있어 기관수와 진료비가 급격한 증가추세를 보이고 있다[10]. 특히 암 요양 병원의 경우 암 환자의 식이, 운동, 음악, 미술 등의 다양한 보완대체를 이용하는 병원이 늘고 있고[11], 암치료를 위해 면역강화, 암치료와 관련된 고통을 완화시키기 위해 다양한 보완대체요법을 이용한다고 보고하였다[7].

그러나 요양병원은 일당정액제로 운영되기 때문에 급여처방에는 제한이 있어 암 환자에게 비급여 처방으로 운영하는 경우가 늘고 있고[12], 현재까지 국내 여성 암에 관한 요양병원의 총 진료비, 요양기관에 방문 또는 입원일수, 요양일수 및 연도별 변화에 대한 연구는 소수인 실정이다.

따라서 본 연구의 목적은 최근 의료비가 급증하는 요양병원에 입원환자를 대상으로 갑상선암을 제외한 우리나라 여성 암 발생율이 높은 유방암, 대장암, 위암으로 진단받고 요양병원에 입원한 여성 암 환자의 의료이용 현황을 파 파악하고자 한다. 이에 우리나라 건강보험심사평가원의 건강보험 청구 자료를 토대로 한국표준질병사인분류[13]에 유방암 C50, 대장암 C18-21, 위암 C16으로 분류된 여성 암환자를 대상자로 하였다. 최근 5년간(2015년~2017년)의 요양병원 의료이용 현황을 파악하여 요양병원을 이용하는 여성 암 환자에게 적절하고 전문적인 치료를 받을 수 있도록 개선하는데 도움이 되고, 향후 요양병원의 입원진료 적정성에 대한 방안을 찾기 위한 기초자료를 제공하고자 한다.

본 연구는 2013년부터 2017년까지 최근 5년 동안 우리나라에서 여성 암 환자 중 발생율이 가장 높은 유방암, 대장암, 위암으로[14] 진단받고 요양병원에서 입원치료를 받고 있는 대상자의 총 실인원수와 총 진료비, 내원일수 및 요양일수 등의 의료이용 실태를 파악하고자 시도되었다. 실제로 본 연구에서 건강보험심사평가원 자료를 통해서 요양병원을 이용하는 간접 추정한 실인원수가 연평균 유방암 12.8%, 대장암 8.3%, 위암 8.3% 증가한 것으로 조사되었다. 연구 결과 유방암, 대장암, 위암으로 진단을 받고 요양병원에 입원하여 치료를 받는 대상자의 총 진료비용도 증가하고 있는 것으로 조사되었다. 요양병원을 이용하는 암 환자 연구에서[7] 여성 암 환자가 76.5%로 이용률이 높았고 이들은 주로 상급병원을 다니면서 요양병원에 입원하여 재활치료 및 다양한 보완대체요법을 이용하였다. 요양병원의 여성 암 환자는 상급병원에서 당일 항암주사실에서 항암제를 투여 받고 귀가하고 방사선치료는 입원자체가 불가하며 통원치료를 받고 있는 경우가 대부분이다. 본 연구의 결과를 토대로 요양병원을 이용하는 실인원수의 증가를 볼 때 입원치료가 필요한 상태와 필요 없는 상황이 공존하고 있어 더욱 면밀히 조사할 필요가 있고, 급성기 치료를 하는 상급병원에서 암 환자가 가정에서 자가 간호에 대한 프로그램 개발 및 교육을 더욱 적극적으로 해야 할 것으로 사료된다. 또한 본 연구 결과에서 유방암은 40세 이하의 여성에서 2013년 340명, 2017년 371명이 요양병원에 입원하여 치료를 받은 것으로 확인되었다. 유방암은 국가건강검진에 40세 이상의 대상자에게 검사를 시행하고 있어 조기발견이 가능하나, 우리나라의 경우 서양과 달리 유방암이 젊은 여성에게도 유병율이 높은 편에 속하고[2], 유방암이 위험하다고 지각할수록 유방암 관련 정보를 적극적으로 추구하고 질병 예방을 높일 수 있으므로[15] 40세 이하의 여성의 유방 자가 점검의 중요성을 인식하여 학교교육에서 보건교육을 강화해야 할 것으로 사료된다.

대장암은 조기검진을 통해 전암성 폴립의 조기발견과 치료는 대장암 발생율을 감소시킬 수 있다[16]. 우리나라도 정책적으로 조기발견을 위해 암 검진 교육과 홍보를 하고 있으나[17] 2017년 수검율이 29.4%로 전체 암 검진 수검률 39.7%보다 낮은 결과를 보였고, 위암의 경우는 수검율이 45.9%로 보고되었다[18]. 이는 조기검진의 중요성을 더욱 인식하고 조기검진과 관리를 권장해야함을 시사하며 대장암의 경우는 검진행위의 실천율을 증가시키고, 교육이 강화될 필요가 있다.

본 연구에서 2017년 유방암 7,010명, 1인당 평균 5,932,000원의 진료비를 사용하였고, 100일의 요양일수를 보였으며 대장암은 4147명, 1인당 평균7,099,000원의 진료비를 사용하였고, 101일 요양일수를 갖는 결과를 보였다. 또한 위암의 경우 3,028명, 1인당 평균 5,888,000원의 진료비 사용과, 87일의 요양일수를 갖는 것으로 파악되었다. 이 결과에서 볼 수 있는 특징은 2017년에 40세 이하 여성에서 유방암 2,557명, 대장암 267명, 위암380명인 것으로 파악되었다. 본 연구 결과에서 볼 때 요양병원의 여성 암 입원환자 증가와 진료비 증가를 살펴보면 과거의 요양병원은 뇌졸중, 치매 등 대상자의 요양과 치료를 하였으나 지금은 새로운 수익형 요양병원의 모습을 볼 수 있다. 요양병원은 일당정액제로 운영하여 급여처방에는 제한이 있기 때문에 실제로 암 환자를 대상으로 비급여 처방을 많이 하고 있다. 암 요양 병원 병원의 증가와 이런 요양병원에서 의료나 간호 처치가 많이 요구되지 않는 안정기 환자에게 비급여 처치나 재활처치가 제공되고[12] 각 병원에서 비급여 비용 또한 다양하다. 이와 더불어 암 환자의 요양병원의 장기입원 증가와 사회적 입원에 대한 점도 심각한 문제로 지적되고 있다[10]. 요양병원의 기관수와 진료비 증가의 원인으로 치료가 필요 없는 환자들의 요양병원 입소 증가와 장기 입원의 증가를 원인으로 볼 수 있는데 이는 요양병원의 환자분류체계가 모호하고, 요양병원이 입원이 상대적으로 용이하기 때문이라고 지적되고 있다[10]. 요양병원에서 노인환자를 대상으로 한 연구에서 치매 노인 환자의 재원일수 결정요인에 대한 연구[8], 168개 요양병원 이용실태조사와[19] 일본의 50개 요양병원 대상자에게 설문조사 연구에서 약 41%가 사회적 입원을 하고 있다고 추정된 연구[20]가 있었으나 암 환자의 요양병원의 사회적 입원에 대한 구체적인 실태 파악이 필요하며 요양병원 비급여 처치에 대해서는 면밀한 연구가 필요하다.

유방암 환자의 경우 장기간 항암치료로 인해 치료종료 후에도 지속되는 신체 및 심리적 고통을 겪고[21], 박진희 등의[22] 유방암 환자를 대상으로 유방절제술 후부터 방사선 요법 또는 항암화학요법 종료 후 6개월까지 치료과정에 따른 지지적 관리요구의 변화를 파악한 연구에서도 질병과 치료에 대한 관리 및 정보의 요구가 높고, 재발에 대한 두려움, 불안에 대한 심리적 문제에 대한 지지적 관리요구가 높은 것으로 보고하였다. 이는 여성 암 환자들의 신체적, 심리적 증상에 관련된 구체적인 중재가 필요함을 시사한다. 여성 암 환자를 대상으로 보완대체요법 이용에 관한 연구에서 경제상태가 좋고, 질병이환기간이 길수록, 보완대체요법 사용이 증가하는 양상을 보였는데[23] 요양병원에 입원한 암 환자들은 치료를 위해 의학적인 치료와 면역치료강화, 암 치료와 더불어 운동요법을 시행하고 이는 암 환자들에게 만족도가 높았다고 보고하였다[7]. 항암치료를 하고 있는 대장암 환자와[24] 방사선치료를 받고 있는 유방암 환자의 운동효과로 피로가 감소하고 우울 불안, 스트레스에 긍정적인 영향을 미치고[25], 암 환자의 재가 암 통증 관리에 대한 교육이 인식과 태도에 긍정적인 영향을 주는 것을 볼 때[26] 암 환자가 항암치료와 방사선치료를 받고 있는 과정에서 운동요법을 자가 관리 할 수 있는 체계적인 시스템이 필요하고, 요양병원을 이용하지 않고 스스로 가정에서 할 수 있도록 도움을 줄 수 있는 대안이 필요함을 시사한다.

대장암과 위암 환자에서 항암화학요법 횟수가 증가함에 따라 고통이 증가하고 삶의 질이 저하됨을 보여 암 환자의 증상관리와 자가 간호를 할 수 있는 정보교육이 더욱 필요하다고 하였다[4]. 따라서 여성 암 환자의 요양병원에서 치료 요구를 파악하고 장기적인 암 치료 과정에서 겪게 되는 부작용의 관리와 의료가 제공될 수 있는 대안이 마련되어야 할 것으로 사료된다. 또한 요양병원을 이용하는 암 환자에 대한 의료적 치료가 필요한 환자의 명확한 기준마련과 사회적 입원을 구별할 수 있는 평가기준이 마련되어 제도적 방침이 필요하다고 사료된다. 유방암은 대장암, 위암에 비해 젊의 연령 환자수가 많고 내원일수와 요양일수가 현저히 높을 것을 볼 때 지속적인 관리가 요구된다. 그리고 요양병원에 입원하여 3차 의료기관에서 항암화학요법과 방사선치료를 받는 여성 암 환자의 특성을 고려하여[6],[7] 자가 간호의 프로그램개발이 요구되며 요양병원의 순기능을 수행할 수 있도록 한다면 전체 국가의료비의 증가를 막고, 국민 건강증진에 도움이 될 수 있을 것으로 보인다.

본 연구는 건강보험심사평가원에 등록된 국내 요양병원에 입원한 여성 암 환자 중 2013년부터 2017년까지 5년에 걸친 자료를 이용하여 유방암과 대장암, 위암을 주 상병으로 하여 진단과 치료를 받은 환자에 대해 연도별 실인원수, 총 진료비, 내원일수, 요양일수를 조사하였다. 그 결과 유방암으로 진단받고 치료를 받은 환자는 5년간 연평균 실인원수가 12.5%로 증가하는 추세였고, 이에 따른 의료이용은 총 진료비용이 16%, 내원일수는 14.1%, 요양일수는 14.6%로 증가하였다. 대장암의 경우 5년간 연평균 실인원수는 8.3% 증가하였으며, 총 진료비용은 13.5%, 내원일수는 11.5%, 요양일수는 11.7%증가하였다. 위암의 경우 5년간 연평균 실인원수는 8.5% 증가하였고, 총 진료비용은 12.5%, 내원일수 11.0%, 요양일수 11.3%로 증가하였다.

본 연구는 2013년에서 2017년까지 요양병원에 입원하여 건강보험을 청구한 여성 암 환자들의 요양기록만을 분석 대상에 포함하였기 때문에 비급여 치료, 한의학치료, 보완대체요법을 이용하는 자료는 포함하지 못하였다. 그럼에도 불구하고 본 연구는 전국자료로써 최근 2013년에서 2017년까지 5년간 우리나라의 여성 암 환자 중 발생율이 높은 유방암, 대장암, 위암으로 진단받은 대상자가 요양병원을 이용하여 진료와 치료를 받는 의료이용변화 실태를 파악하였고, 요양병원에 입원한 여성 암환자의 수와 총 의료비용이 증가하고 있는 것에 근거하여 개인과 국가적 차원에서도 여성 암 환자들의 특성을 고려하여 요양병원의 관리전략을 개발하고 보건정책에 필요한 근거자료를 제공하였다는 점에서 의의가 있다.