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핸드사이클(hand cycle)은 누운 자세로 손을 이용하여 크랭크(crank)를 회전시키는 사이클을 뜻한다. 이렇듯 핸드사이클이 양팔을 이용하여 크랭킹을 하기 때문에 하지(lower extremity)를 이용하는 일반적인 사이클에 비하여 체력소모가 높아 일반인들로 하여금 진입장벽이 높은 종목이라 할 수 있다. 개발 초기 핸드사이클은 하지에 장애를 가지고 있는 척수장애인(spinal cord injury)들을 대상으로 개발되었으나 최근 유럽 등의 선진국에서는 비장애인들도 즐기고 있는 스포츠이다[1]-[3]. 그러나 아직 국내의 경우에는 일반자전거에 비하여 무거운 차체를 상지를 이용하여 이겨내야 하는 강한 체력이 필요하다는 점과 누워서 사이클을 타야하는 핸드사이클의 특성상 시야 확보가 어렵고 대중들에게 익숙하지 않기 때문에 국내에서는 생소한 종목중 하나이다. 더욱이 국내에서 공급되고 있는 핸드사이클은 일반 사이클과 달리 전량 해외 수입에 의존하고 있는 실정이다. 그러므로 자전거의 성능 및 메이커에 따라 다양한 가격대가 형성되어 있는 일반적인 사이클과 달리 높은 가격대를 형성하고 있기 때문에 장애인 및 비장애인이 생활체육으로써 핸드사이클 종목에 진입하는데 높은 장벽으로 작용하고 있는 것이 사실이다.

보다 다양한 제품이 개발되어 핸드사이클의 가격이 낮춰진다면 장애인 및 비장애인들이 쉽게 핸드사이클 종목에 접근할 수 있을 것으로 생각된다. 이처럼 많은 대중들에게 핸드사이클 종목에 대한 접근성을 높여주기 위해서는 다양한 방면에서 핸드사이클에 대한 체계적이며 과학적인 연구가 이루어져야 한다[4]. 이러한 다양한 연구결과들을 통해 국내 기술을 축적하고 발전시킨다면 저렴한 가격에 핸드사이클을 보급함으로써 핸드사이클의 진입장벽을 낮출 수 있을 것으로 판단된다.

최근 핸드사이클의 생체역학적(biomechnical) 관점에서의 연구들은 핸드사이클의 부품과 선수의 자세 혹은 장비와 선수의 인터페이스(interface)에 관한 연구가 주류를 이루고 있다. 크랭크의 길이는 크랭크비와 관계없이 180mm가 220mm에 비해 더 효율적이며[5], 최대 파워(macimal power)의 관점에서 크랭크의 너비(width)는 가슴너비(chest width)의 85%, 길이(length)는 팔 길이의 26%가 최적이라 보고되고 있다. 그리고 크랭크의 길이와 두께는 최적 케이던스(cadence)와 핸들스피드(handle speed)에 유의하지 않다고 보고되고 있다[6].

최대하 파워(submaximal power) 상황에서 그립(grip) 각도가 당길 때는 30도, 내릴 때는 15도 일 때 최대(maximal) 일(work)을 생성하므로 핸드그립(hand grip)의 각도는 30도가 최적이라 보고하였다[7].

크랭킹 시 근육의 활성도(muscle activity)는 다른 두 쌍의 길항근육(antagonist pairs muscles)의 관계와 달리 위팔두갈래와 위팔세갈래근에서 동시수축(co-contraction)이 발생하는 것으로 보고하였으나 이는 대상자의 숙련정도에 따라 다를 수 있다고 보고하였다[8]. 그러나 이 연구는 비장애인을 대상으로 한 사례연구로 상체의 움직임이 제한적인 척추 손상 장애인들과 직접적인 비교는 어렵다고 생각된다.

핸드사이클은 대상자가 생성한 힘을 핸드사이클에 얼마나 효율적으로 전달할 수 있는지가 경기력향상의 관건이다. 이러한 핸드사이클의 동력전달은 크랭킹에 의해 전달되므로 크랭킹이 경기력을 결정짓는 가장 중요한 요인이라 할 수 있다. 그러므로 이 연구는 실제 장애인 선수들을 대상으로 시중에 판매되고 있는 High-end급 핸드사이클과 새로 개발한 핸드사이클(prototype)의 크랭킹을 비교 분석 하고자 한다. 주요 분석변인은 크랭킹시 주로 사용되는 상체의 근활성도를 크랭크의 각도에 따라 비교분석하였으며, 이렇게 분석된 자료들은 한국형 핸드사이클 개발을 위한 자료로 활용될 것이다.

크랭킹 시 위팔두갈래근, 위팔노근, 어깨세모근의 최대 및 평균 근활성도는 RX에 비하여 시제품이 큰 것으로 나타났다. 그러나 이러한 차이는 위팔노근을 제외하고 통계적으로 유의한 차이가 없는 것으로 나타났다.

크랭킹 시 큰가슴근, 위팔세갈래근의 최대 및 평균 근활성도는 시제품이 RX에 비하여 작은 것으로 나타났다. 그러나 이러한 차이는 통계적으로 유의한 차이가 없는 것으로 나타났다.

크랭킹시 RX와 시제품의 상지관절각 변화는 두 가지 사이클간에 차이가 없는 것으로 나타났다.

크랭킹 시 시제품의 위팔두갈래근, 위팔노근 및 어깨세모근의 근활성도 변화 패턴은 RX와 유사한 것으로 나타났으나 RX에 비하여 근발현량이 다소 높은 것으로 나타났다.

크랭크를 미는 구간에서 큰가슴근의 근활성도는 두 제품 간 차이가 없었으나 시제품이 RX에 비하여 근육의 발현시점이 다소 늦은 것으로 나타났다. 위팔세갈래근은 두 제품 간의 차이가 없는 것으로 나타났으며, 변화패턴의 차이도 없는 것으로 나타났다.

Fig. 3. 
Muscle Activity Variation in Cranking

두 종류의 핸드사이클 모두 크랭크 각도가 0~15도 일 때 최대 근발현을 보이는 것으로 나타났다. 이 연구에서 위팔두갈래근의 최대 근 활성도는 91%로 나타났다. 이는 81%[11]~85%[4]라고 보고한 이전의 연구보다 높은 수치이다. 특히 선행연구에서는 상승모근을 제외하고는 위팔세갈래근, 큰 가슴근, 어깨세모근의 활성도가 60%를 넘지 않는 것으로 보고하였으나 이 연구에서는 최대 근활성도가 모두 85% 이상인 것으로 나타났다.

이 연구는 실제 핸드사이클 선수들을 대상으로 한 결과로써 핸드사이클에 익숙하지 않은 일반인을 대상으로 한 이전의 선행연구들과는 다른 것으로 생각된다. 특히 이러한 실험 참가자의 경험이 크랭킹 시 주동근을 효율적으로 활용할 수 있도록 하기 때문에 선행연구들에 비하여 근 활성도가 높게 나타난 것이라 생각된다[12].

이 연구에서 위팔두갈래근이 약 270도부터 발현을 시작하여 195도 까지 발현되는 것으로 나타났다. 이는 위팔두갈래근은 크랭크가 0도와 180도 사이에서, 위팔세갈래근은 180도에서 360 사이에서 발현된다고 보고한 선행연구결과와 다른 결과를 보였다[4]. 이러한 결과는 결과적으로 동시수축(co-contraction) 범위를 증가시키게 되며, 동시수축 순간의 증가가 선수의 숙련도에 따른 결과인지는 비교할 문헌이 없기 때문에 명확히 알 수는 없다.

크랭킹 시 상지관절의 각도변화 패턴은 RX와 시제품간에 차이가 없는 것으로 나타났다. 관절각도의 변화는 크랭킹의 효율성을 평가하는 중요한 변수로 간주되며[13]-[15], 특히 핸드사이클의 크랭킹 동작은 반복동작이므로 개발된 시제품이 시중에 판매되고 있는 High-end 제품과 동일하게 크랭킹을 하는데 문제가 없다고 판단된다.

근발현이 가장 높게 나타나는 구간은 180~195도 구간으로 나타났다. 그러므로 크랭킹이 핸드사이클의 경기력 향상의 주요변인인 만큼 핸드사이클 크랭크의 구조를 변화 시킨다면 보다 효율적일 것이라 판단된다. 특히 핸드그립에 따른 혈중 젖산 농도(blood lactate density)의 차이가 달라진다는 선행연구결과[16]를 살펴볼 때 그립과 크랭크의 구조적 변화는 크랭킹을 보다 효율적으로 수행할 수 있을 것이다[5].

이 연구의 결과치는 실제 장애인선수를 대상으로 획득한 것으로써 지금까지 비장애인을 대상으로 연구된 대부분의 선행연구 결과치와 직접적으로 비교 할 수 없는 아쉬움이 있다. 그러나 장애인선수들에 관한 직접적인 연구 자료로써 그 가치 높다고 판단된다.

이 연구는 장애인 핸드사이클 선수를 대상으로 경기력과 직접적으로 관계있는 크랭킹 시 상지근육의 근활성도 및 변화패턴을 분석하기 위하여 실시되었다.

이를 위해 대상자들은 동일한 장애유형(types of disability)이고 모두 리컴번트 유형의 핸드사이클을 타는 선수를 대상으로 하였으며, 그 결과를 요약하면 다음과 같다.

크랭킹 시 위팔두갈래근, 위팔노근, 어깨세모근의 최대 및 평균 근활성도는 RX에 비하여 시제품이 큰 것으로 나타났고 근활성도 변화 패턴은 유사한 것으로 나타났다. 크랭크를 미는 구간에서 큰가슴근의 근활성도는 RX에 비하여 시제품이 작은 것으로 나타났으나, 근육의 발현시점(muscle on set)이 다소 늦은 것으로 나타났다.

크랭킹시 RX와 시제품의 상지관절각 변화는 두 가지 사이클간에 차이가 없는 것으로 나타났다. 그러므로 크랭킹 시 근발현이 가장 높게 나타나는 180~195도 구간에 대한 선수들의 근 피로도(muscle fatigue) 감소를 위해 핸드사이클 크랭크를 곡선으로 제작하여 적용할 필요가 있다고 판단된다.

기존의 대부분의 선행연구들이 핸드사이클링이 익숙하지 않은 일반인들을 대상으로 한 것과 달리 이 연구는 실제 핸드사이클 선수들을 대상으로 한 결과로써 이 연구결과를 일반화하기위한 선행결과들이 다소 부족한 것이 사실이다. 그러므로 향후 연구에서는 핸드사이클의 크랭킹이 경기력 향상의 주요변인인 만큼 구조를 변형시킨 크랭크와 이 연구 결과의 데이터와 비교 분석할 필요가 있으며, 장애인 선수들의 경우 장애요인(obstructive factor) 및 복합장애(multiple disabilities)에 따른 신체의 기능적 차이가 존재하기 때문에 실험 표본집단(sample group)을 조심스럽게 통제해야 한다고 판단된다.

그러므로 향후 더 많은 국가대표선수를 대상으로 자료를 축적하고 핸드사이클 크랭킹에 영향을 미치는 요소 및 부품을 최적화하는 연구가 필요할 것으로 생각된다.