Current Issue

교육 공간으로서의 메타버스 플랫폼에 대한 연구는 지속적으로 진행되고 있다. 메타버스 플랫폼을 통해 새로운 학습기회를 제공해줄 수 있을 뿐만 아니라, 기존에 진행되던 온라인 교육 기반의 학습상황보다 다양한 관점에서 교육적 접근이 가능하며, 또다른 형태의 학습 기회를 학습자에게 제공해줄 수 있다는 의견이 존재한다[13]. 실제로 메타버스 기반 플랫폼을 활용하여 외국어, 문화, 교과목 등에 대한 교육이 꾸준하게 실행되고 있다. 사용자의 접근성, 사용성 등을 고려하여 채택된 메타버스 플랫폼 중 하나인 제페토(ZEPETO)를 활용하여 설계한 실감형 지역문화유산 콘텐츠를 통해 중학생을 대상으로 지역문화유산 방문교육을 진행했다[14]. 해당 콘텐츠 및 연구 진행을 통해 학생들의 수업에 대한 몰입도, 집중도 그리고 기억력 강화에 긍정적인 영향력을 주었음을 알 수 있었으며, 수업 및 교육 공간으로서의 메타버스 플랫폼에 대한 가능성을 확인할 수 있었다. 또다른 메타버스 플랫폼 중 하나인 게더타운(Gather Town)을 활용하여 진행된 외국어 교육을 진행한 선행 사례도 존재한다[9]. 세션 1(온라인 빙고 게임, 카페에서 주문하기, Tongue twist 게임)과 세션 2(Word battle 게임, 문장 전달하기)를 설정하여 상황 기반의 교육 커리큘럼을 설정했다. 이 세션별 활동 내용을 바탕으로 외국어 교육을 진행했고, 메타버스 스크린 녹화영상을 활용하여 학습자 상호작용을 심층 분석했다. 해당 연구를 통해 메타버스 기반 활동을 통해 익숙하지 않은 학습환경에서 처음 만난 대상과 상호작용해야 하는 상황임에도 학습자들의 적극적, 능동적인 의사소통 참여를 유도할 수 있다는 점에서 교육 공간으로서의 메타버스 플랫폼에 대한 실효성을 확인했다. 게더타운을 동일하게 사용한 또다른 연구에서는 메타버스 플랫폼을 활용하여 영어 말하기 수업을 진행할 때 학습자의 흥미를 끌 수 있었고, 영어 말하기에 대한 불안감과 걱정을 줄일 수 있다는 학습자 대상 인터뷰 결과를 보였다[10]. ‘말하기’의 관점에서 토론과 토의 콘텐츠에 접근을 한다면, 실제 물리적 공간 내에서 타인과 마주 앉아 자신의 의견을 말하는 시간이 있을 경우, 익숙하지 않은 환경과 자신의 의견을 뚜렷하게 표현할 수 없는 참여자일 경우 토론과 토의 활동이 유익하지 않을 수 있다. 하지만 메타버스 플랫폼을 활용한 다수의 말하기 교육의 결과를 중심으로 생각해 본다면, 메타버스 플랫폼 내에서 하나의 중심 주제를 바탕으로 토론과 토의를 진행하는 것은 참여자들로 하여금 자신의 의견을 말하기 위한 부담감, 걱정, 위험을 감소시킬 수 있을 것으로 예상된다.

기술이 지속적으로 발전함에 따라 개개인이 함양하고 있는 인성 교육, 논리적 사고 등과 같은 인간의 내재적 요인에 대한 중요성이 꾸준히 언급되고 있다. 국가교육회의에 의하면 향후 강화돼야 할 교육 영역의 설문조사에서 인성 교육과 글쓰기, 독서, 철학 등 인문학적 소양 교육이 차례대로 순위를 기록했다[15]. 또한 2015년 프랑스 교육부는 학생들이 적극적인 시민으로 성장할 수 있도록 하기 위해 시민권 여정(Leparcours citoyen) 출판물을 발간했고, 이 프레임워크의 하위 요소로 도덕 및 시민교육, 토론 및 철학 워크숍 참여 등을 구성했다[16]. 이를 통해 인문학적 교육과 토론 및 철학 교육은 시간이 지날수록 우리 사회에서 중요한 역할을 하고 있음을 짐작할 수 있다.

인간의 기본 소양, 능력을 배양하고 이를 활용할 수 있는 아이디어는 기술이 아닌 인간 스스로에게서 창출되는 것이다[17]. 즉, 기술 자체가 콘텐츠와 아이디어를 제공하는 것이 아닌, 도구로서의 역할을 수행할 것이라는 뜻으로 해석된다. 인간은 스스로 독창적인 생각할 수 있어야 하며 이 과정에서 도구로서 사용되는 것이 인공지능 등과 같은 기술인 것이다[17]. 이러한 관점에서 토론과 토의를 본다면, 이러한 활동들은 인간의 지적 사고를 기르고, 능동적인 생각을 할 수 있게 도움을 주며, 논리적 사고를 기를 수 있다는 점에서 매우 중요한 활동이며, 문제에 대한 관점과 증거를 바탕으로 합리적인 결론에 도달하는 일련의 과정인 비판적 사고[18]를 기르는 것은 미래 교육의 중요한 영역이다. 또한 토론과 토의 형태의 수업은 일부 학생들이 희망하는 교육 방식으로 선호되기도 한다. 메타버스를 활용한 초,중등학생의 실태 및 인식을 분석한 연구에서, 메타버스를 활용한 교육 실태를 알아보기 위해 초등, 중등, 고등학교 학생들을 대상으로 설문조사를 진행한 결과, 전체에서 토의 및 토론 활동은 11.1%를 기록했고, 이 중에서 고등학생 대상 설문조사의 토의 및 토론 활동은 차순위인 19.8%의 응답률을 보였다[19]. 또한 메타버스를 활용한 교육에 대한 학생들의 인식에 관련하여 설문조사를 한 결과를 바탕으로 습득한 지식을 활용하여 스스로가 생각할 수 있고, 고차원적인 사고력과 논리력을 기를 수 있어야 한다고 시사했다. 토론과 토의 교육은 단순히 비판적 사고력, 논리력을 기르기 위한 방법으로서 활용될 뿐만 아니라, 실제 교육 환경의 학생들이 선호하는 교육의 형태 중 하나이며, 긴장감 완화, 자유로운 행동 등과 같은 메타버스 플랫폼만의 장점과 결합된 형태의 교육 방법론이 필요한 시점임을 시사할 수 있다.

본 설문조사에 참여한 인원은 총 54명이며, 대학생 50명, 고등학생 2명, 기타 2명이다.

Fig. 3. 
The current affiliation of survey participants

^*The survey was written in Korean for survey group

본 설문에 참여한 인원 중 절반 이상(53.7%)는 토론과 토의 활동을 선호한다.

Fig. 4. 
The figure for preferring ratio of discussion and debate in survey participants

^*The survey was written in Korean for survey group

메타버스 플랫폼을 경험해 본 인원은 전체 인원 중 절반 이상이었으며(28명) 메타버스 경험이 있다고 응답한 인원들을 대상으로 사용해 본 메타버스 플랫폼을 선택하게 했다. ‘게더타운’, ‘제페토’, ‘로블록스’ 순으로 메타버스 플랫폼 사용 경험에 대한 응답수가 많았다. 이를 통해 2명 중 1명은 메타버스 플랫폼에 대한 경험이 있으며, 메타버스 플랫폼 자체가 유저들에게 어색한 개념은 아닌 것으로 확인할 수 있었다.

Fig. 5. 
The participants’ experience using metaverse(Multiple responses)

^*The survey was written in Korean for survey group

메타버스 플랫폼을 경험해본 적이 있는 인원을 대상으로, 추가 설문을 진행했다. 메타버스 플랫폼 사용 경로를 살펴본 결과, ‘개인 및 팀 프로젝트 회의를 위해 사용’, ‘동아리’, ‘코로나 시절 비대면 수업을 위해 사용함’의 순으로 응답수가 많았다. 메타버스 플랫폼의 목적은 회의, 동아리 등과 같은 단체활동과 더불어 학교 내 수업 목적으로 활용함을 알 수 있었다. 주로 의사소통 기반의 활동을 위해 사용하는 것으로 확인할 수 있었다.

Fig. 6. 
The purpose of using metaverse(Multiple responses)

^*The survey was written in Korean for survey group

메타버스 플랫폼을 경험해본 적이 있는 인원을 대상으로, 메타버스 플랫폼 사용에 있어 가장 좋았던 부분과 가장 불편한 부분을 서술형으로 응답하게 했으며, 주어와 동사가 명확하게 있거나, 응답자의 생각을 명확히 알 수 있는 문장을 선택하여 표 1에 정리했다.

메타버스 상황의 장점, 아바타 커스터마이징, 상호작용의 이점 등의 다양한 이유로 좋았던 점을 작성했고, 연결 문제, 조작의 어려움, 참여도 및 집중도 등의 문제를 불편한 부분으로 선정했다.

메타버스 플랫폼을 경험해본 적이 있는 인원을 대상으로, 메타버스 플랫폼의 구성요소 중 어떤 것이 가장 흥미로워 보이는지 설문을 진행했다. ‘이미지, 동영상 등을 자유롭게 플랫폼 위에 바로 올릴 수 있다는 것’ 항목이 가장 많은 응답수(12개)를 기록했으며, 뒤이어 ‘타 유저와 아바타를 활용해 지속적인 대화’, ‘내 마음대로 돌아다닐 수 있는 것’, ‘자신의 아바타 및 공간 커스터마이징’ 이 두 번째로 많은 응답수(각 10개씩)을 기록했다.

Fig. 7. 
Interesting functions in metaverse platform (Multiple responses)

^*The survey was written in Korean for survey group

또한 해당 항목을 선택한 결정에 대한 이유를 물어보는 서술형 응답에서는 표 2이다. 주로 메타버스 플랫폼 내의 자유도를 기반으로 메타버스의 특성이 반영된 기능들을 잘 활용할 수 있기 때문이라고 응답했다. 또한 개성 표현, 몰입도, 흥미도, 의사소통을 바탕으로 메타버스 플랫폼 내에 구현된 기능에 대한 기대감이 내포된 응답도 있다.

전체 인원을 대상으로 기존에 비대면 회의 플랫폼을 사용했을 때의 불편한 점을 하게 했고(그림 8), ‘집중도가 하락하는 점’의 원인을 가장 큰 불편함으로 응답했고, ‘마이크가 겹치기에 내 의견 전달 혹은 타인의 의견이 명확하지 않은 점’의 원인이 두 번째로 많은 응답을 기록했다. 이 결과를 통해 사용자들은 비대면 플랫폼을 사용할 때 지속적인 몰입과 집중을 할 수 없는 것을 가장 불편하다고 느꼈으며, 마이크를 키고 발언을 할 때 명확하게 의견이 전달되지 않거나, 겹침 및 하울링 등의 결함으로 인해 불편함을 느꼈다는 것을 알 수 있다. 또한 그림 8과 같이, 메타버스 플랫폼 내에서 다양한 기능들을 바탕으로 토론과 토의 수업을 진행했을 때 ‘비대면 희의 때 느꼈던 불편한 부분(마이크 겹칩, 소리 하울링...)’에 대한 응답이 가장 많은 응답수를 기록했다. 이를 통해, 메타버스 플랫폼을 활용한 토론과 토의 수업을 진행하기 위해서는 기존에 비대면 회의 플랫폼에서 지속적으로 제기되었던 불편한 점을 확실하게 분석하여 본 연구자가 설계하고자 하는 메타버스 플랫폼의 콘텐츠로 전환시켜야 유의미한 기획 및 설계가 될 것이라고 판단된다.

Fig. 8. 
Discomfort in non-face-to-face video conferencing meeting platform (Multiple responses)

^*The survey was written in Korean for survey group

심층 인터뷰의 질문 항목은 설문조사에서 도출된 데이터를 중심으로 재구성했으며, 더욱 심도있는 답변을 듣고 더욱 자세한 서술형 응답을 받기 위해 일대다 형식을 바탕으로 인터뷰를 진행했다. 심층 인터뷰의 목적은 다양성 유지와 각 사용자층의 의견을 듣고자 했다.

Fig. 9. 
Classification method for identifying candidates for in-depth interviews based on design thinking

그렇기에 디자인적 사고에 따른 인원 분류 기준을 설정했고, 해당 방법론에 입각하여, 이노베이터(얼리어답터)와 래거드(느린 수용자)와 같이 기술 수용도 및 친숙도의 각 끝 단에 있는 사용자들의 의견을 듣고자 인터뷰를 진행했다[21]. 인터뷰를 진행하기 전 녹음에 대한 사전동의를 구했으며, 사전 질문지를 제공하여 질문에 대한 응답을 준비하게 하였다.

본 연구를 위해 진행된 심층 인터뷰의 인터뷰 대상자 정보는 표 3에 기재되어 있다. 인터뷰 대상자(1)은 메타버스 플랫폼에서 다수의 수업을 진행한 경험이 있으며, 그녀는 대한민국의 K 대학교에서 약 15년 간 강의를 진행 중이며, 최근 2년 간 메타버스 플랫폼을 활용하여 수업에 적용시킨 경험이 있다. 인터뷰 대상자(2)는 메타버스 플랫폼 내에서 VR 콘텐츠 개발, 수업 수강, 메타버스 플랫폼 활용 수업의 수업조교를 수행한 경험이 있다. 인터뷰 대상자(3)은 메타버스가 무엇인지 알고 있지만 사용해 본 경험이 없으며, 관련한 배경지식이 충분하지 않은 유저이다.

인터뷰 내용은 표 4를 따른다. 분류된 인원의 특성에 맞게 질문을 설정했으며, 인터뷰 대상자(1)에게는 메타버스 플랫폼과 기능에 대한 경험 및 수업 활용성에 대한 질문을 중심으로, 인터뷰 대상자(2)에게는 학생과 조교의 입장에서 바라본 메타버스 플랫폼의 장점과 희망 콘텐츠를 중심으로, 인터뷰 대상자(3)에게는 본 연구에서 개발될 콘텐츠에 대한 의견을 중심으로 심층 인터뷰를 진행했다. 또한 상황에 따라 필요한 질문을 추가적으로 진행했다.

추가적으로, 인터뷰 대상자(1)은 메타버스 플랫폼은 학생들의 불안 지수를 낮출 수 있는 교육 공간으로서의 역할을 할 수 있다고 생각하며, 다년간의 연구 결과를 통해 메타버스 플랫폼 내에서 회화 교육을 진행할 시, 학생들의 흥미, 동기부여, 몰입감 측면에서 긍정적인 결과를 보였다고 덧붙였다. 또한 인터뷰 대상자(1)은 메타버스 플랫폼의 기능을 활용하여 다른 학생들과 부담없이 소통하고, 이를 바탕으로 토론과 토의를 진행할 경우 참여할 의사가 있으며, 기존 온라인 및 대면 환경보다 더욱 적극적인 참여를 할 수 있을 것 같다는 의견을 보였다.

공통적으로 인터뷰 대상자(1)과 (3)이 답변한 내용은 ‘메타버스’라고 하는 기술을 별도로 학습해야 하며, 이로 인해 개인 편차가 존재할 수 있다는 점이다. 이를 통해, 토론과 토의를 포함한 교육 공간으로의 메타버스 플랫폼을 설계할 때, 직관적인 UI, 용이한 접근성 등 사용자 경험적인 측면에서의 개선과 사용자 친화적인 설계가 필요하다는 점이 시사된다.

인터뷰 및 설문조사 결과, 같은 세션에 참가한 개인의 부주의 및 인지하지 못하는 문제로 인해 발생되는 불편한 점이 메타버스 플랫폼 내에서 집중도 유지 및 만족도 수준에 직접적인 영향을 미친다는 것을 확인할 수 있다. 이에 따라 사회자에게 중앙 통제를 할 수 있는 기능을 제공하고자 하며, 기획한 기능은 표 7을 따른다.

마이크 하울링 등과 같은 소음 문제로 비대면 화상 회의 플랫폼의 불편함을 느꼈던 응답자들의 의견을 반영하여 발언자의 발언 이후 꺼지지 않은 마이크로 인해 소음이 발생되는 경우, 소음 발생 발언자를 찾아 강제로 마이크를 종료할 수 있다. 이는 타 발언자의 발언 도중 소음이 들리는 것을 방지할 수 있으며 마이크 소리 하울링도 방지할 수 있어 참여자들의 몰입 및 집중의 방해 요인을 사전 차단할 수 있다. 각 발언자에게 시간을 할당하여, 특정 발언자의 발언 시간으로 인해 토론과 토의 활동이 지연되거나 독점되는 것을 방지할 수 있다. 또한 정해진 순서에 맞게 세션이 진행될 경우, 세션 안내 및 소개, 현재 진행해야 할 과업 등을 공지사항 및 투표 기능을 통해 참여자들에게 공지를 할 수 있다.

집중도 유지를 위해, 사회자는 참여자들에게 퀴즈 형태의 문제를 제공하거나, 한 세션 당 수행해야 하는 과업을 제공하는 등의 사전 작업을 통해 참여자들의 관심을 유도할 수 있는 세션을 제공하고, 퀴즈 정답 유무, 과업 수행 정도에 따라 추가 점수, 출석 점수 등과 같이 수업의 참여를 확인할 수 있는 요소를 부여한다. 또한, 반대로, 세션을 방해하거나 원활한 참여를 하지 않을 경우 패널티를 제공한다. 추가 점수 및 출석 점수는 수업에 활용될 경우, 학생들의 적극적인 참여를 바탕으로 활발한 토론과 토의 환경을 기대할 수 있다. 패널티를 통해 얻은 감점 요인은 추가 점수 등을 활용해 상쇄할 수 있다. 해당 방법은 그림 12의 과정을 따른다. 토론과 토의는 활발한 발언 환경과 한 주제에 대한 다양한 관점, 다각적 사고가 중요하게 여겨지는 만큼 해당 기법들을 활용하여 발언자들의 참여를 독려하여 의미있는 토론과 토의 환경, 수업 환경을 조성하고자 한다.

Fig. 12. 
The relationship map of participants within the metaverse platform

^*The proposal was written in Korean

세션에 참여한 인원은 사회자 기능을 제외하고 모두 참여자의 기능을 사용할 수 있다. 기본적으로, 참여자는 본인 측 발언 시간 등과 같이 특정 순간에 발언을 하기 위해서는, 사회자로부터 발언시간을 부여받아야 하며, 사회자에 의해 강제로 마이크가 꺼질 수 있다.

사회자로부터 부여받는 상황을 제외하고, 발언자는 타 참여자 또는 관중에게 다이렉트 메시지를 전달받음으로써 발언 도중 발생하는 문제 및 이슈를 즉각 해결할 수 있게 조치를 취할 수 있다(그림 13). 마이크 겹침, 소리 크기 문제, 발표자료 미공유 등 토론과 토의 진행 도중 발생될 수 있는 문제에 대해, 발언자가 인지하고 있지 못할 경우, 사회자, 타 참여자 및 관중이 이를 파악하고, 발언을 끊는 것이 아닌 다이렉트 메시지를 보냄으로써 진행을 연결할 수 있으며, 원활한 운영을 돕는다.

Fig. 13. 
Send a message to other users (example)

^*The platform content‘s language was written in Korean

타 유저로부터 다이렉트 메시지를 받은 발언자는 그림 14와 같이 자신의 화면에 아래와 같이 메시지가 거대한 형태로 전송되며, 이 메시지를 확인함으로써 현재 본인으로 인해 발생된 문제가 무엇인지 빠르게 확인 및 수정할 수 있으며, 해당 행동을 통해 진행되고 있는 토론, 토의 혹은 수업 등의 환경에 지장을 주지 않게 할 수 있다.

Fig. 14. 
After receiving message (example)

^*The platform content language was written in Korean