새로운 댓글 체계 적용을 통해 독자 간 소통을 강화하는 웹툰 플랫폼

대중문화 콘텐츠 산업에서는 팬덤 문화의 영향력이 크다. 팬덤이 형성된 문화 콘텐츠는 끊임없이 여러 형태로 재해석되고 재생산되며 콘텐츠의 생명력을 확장 시킨다. 덕질은 이러한 팬덤 문화를 이루는 실제 행위로 특히 한국에서의 덕질은 커뮤니티형 덕질 형태가 많다[4]. 이러한 커뮤니티형 덕질은 이용자 간 활발한 의사소통 및 교류를 가장 큰 특징으로 한다. 하나의 콘텐츠에 대해 좋아하는 사람끼리 모여 커뮤니티를 형성하고 계속해서 담론을 생성하며 적극적으로 교류하는 것이다. 따라서 대부분의 대중문화 산업은 시장의 발전을 위해 이러한 커뮤니티 구축이 장려되는데, 실제로 팬덤 문화가 적극적으로 구축되고 정착한 아이돌 산업의 경우 같은 것을 좋아하는 사람들끼리 모여 적극적으로 교류하고 덕질 할 수 있는 ‘위버스’, ‘유니버스’와 같은 여러 덕질 커뮤니티 플랫폼 서비스가 이미 존재한다. 하지만 이에 비해 웹툰 독자들이 웹툰을 이야기하며 덕질할 수 있는 웹툰 커뮤니티 플랫폼은 아직 미비한 상태이다. 현재로서는 웹툰 관련 서비스가 아닌 SNS에 의존하거나 작품 회차별 댓글 창에서 독자들끼리 제한적으로 교류하는 경우가 대부분이다. 웹툰 독자들은 웹툰을 감상한 후, 작품 회차별 댓글 창에서 다른 사람들이 남긴 댓글을 확인하거나 자신의 의견을 댓글로 남기며 독자 간 공감대를 형성하고 논쟁하고는 한다. 그러나 현재의 웹툰 댓글 창에서는 원래의 댓글에 공감하거나 반대하는 '좋아요'/'싫어요' 버튼이나 대댓글 정도의 기능 정도만 있어 댓글 창을 통해 적극적인 커뮤니티 활동을 하기 어렵다. 또한, 하나의 서사가 여러 회차로 나누어 진행되는 웹툰의 특성상 회차별로 나뉜 댓글 창 내에서는 계속해서 같은 담론을 이어갈 수 없는 불편함이 있다. 따라서 웹툰을 매개로 댓글을 통해 발생하는 대화 양상 분석의 필요성과 팬들 간 친밀감을 위한 새로운 웹툰 커뮤니티 방식 도입이 필요함을 발견하였고, 분석을 통해 이를 본 연구의 제안에 반영하고자 한다.

댓글은 게시물의 바로 아래에 즉시 남길 수 있는 짧은 글로 사용자가 공개적으로 글에 의견을 달 수 있도록 해주는 기능이다[5]. 특히 시각 정보를 중시하는 웹툰 콘텐츠에서 댓글은 콘텐츠와 독자의 간격을 메우는 장치로 작동한다. 대부분의 독자에게 웹툰을 본다는 행위는 ‘댓글을 본다’는 행위가 포함되어 있고, 이는 댓글 자체가 웹툰의 대화성을 구성하는 장르 요소를 만들어내기 때문이다[6]. 웹툰의 댓글은 독자들이 모여 웹툰 내용에 대한 담론을 생성하고 함께 해석하며 덕질 욕구를 일부 충족시키는 역할을 해왔다. 적극적인 웹툰 독자, 즉 웹툰 팬덤은 댓글을 통해 콘텐츠의 전개 방향과 주제에 대해토론하고 논쟁함으로써, 적극적인 비평 활동을 전개한다. 한 회차가 마무리되며 유발된 뒤 내용에 대한 궁금증을 같은 독자들과 댓글에서 추리하며 해소하거나, 지금까지 내용에 대한 감상을 남기며 댓글을 통해 본인의 의견을 표출하곤 한다. 그러나 현재, 특히 스크롤 툰의 경우, 댓글을 통한 사용자 간 소통방식이 위아래 스크롤의 불편함으로 인해 사용성이 떨어지고 방식도 제한적이므로 독자와 작가, 독자와 웹툰, 웹툰과 웹툰 간 발생할 수 있는 소통 양상이 덕질 수준까지 이어지기에는 서비스의 한계가 있다. 이에 본 연구는 핀 댓글 기능을 도입하여 댓글을 남기고 싶은 원하는 웹툰 이미지 위에 코딩된 좌표 인식 체계를 통해 직관적으로 댓글을 작성할 수 있도록 하고, 그 외 링크 댓글, 토론 공간 제공을 통해 독자 간 소통 기능이 강화된 댓글 방식을 제안하고자 한다.

기존 웹툰 플랫폼의 문제점과 사용자 니즈를 파악하기 위해 실제 상용화된 웹툰 관련 플랫폼들의 기능 및 특성을 분석하였다. 웹툰 플랫폼들은 대부분 독자가 감상 및 의견을 남길 수 있도록 댓글 창을 제공하고 있으므로 각 플랫폼에서 제공하는 댓글 창의 사용 방식을 먼저 확인하였다. 그 후 플랫폼별 커뮤니티 활성화 여부, 친구 맺기 방식 등 독자 간 교류 가능과 웹툰 탐색, 그리고 추천 방식을 분석하였다. 분석 대상은 주요 포털사이트에서 제공하여 활용도가 높은 웹툰 플랫폼인네이버웹툰과 카카오웹툰, 그리고 웹툰 전문 플랫폼인 봄툰과 만화경을 대상으로 2022년 4월 3일부터 2022년 4월 7일까지 분석을 진행하였다. 분석 내용은 그림 1과 같다.

Fig. 1.

Analysis of advanced webtoon platforms

네이버웹툰의 경우 웹툰 플랫폼 중 유일하게 컷 툰을 제공하고 있어 스크롤 툰의 일반적 작품 회차별 댓글 창과 함께, 컷 별 댓글 창을 통해 각각 다른 댓글을 달 수 있었다. 또한, 유일하게 자유 만화 연재 공간이 존재해 자체 창작 플랫폼을 구현하였고, 웹툰 컷을 이미지로 자유롭게 제작할 수 있는 캡처 기능인 ‘겟짤’을 공유하는 같은 이름의 커뮤니티가 존재한다. 독자 간 교류 기능은 없으며 작품별 큐레이션 및 추천의 비중은 적으나 첫 화면에서 웹툰을 요일, 순위별로 제공하여 인기가 높은 웹툰의 경우 접근성이 좋았다. 카카오웹툰도 작품 회차별 댓글 창을 제공하여 각 회차에 달린 댓글들은 작품 페이지의 회차별 작품 댓글 창에서 확인할 수 있었다. 또한, 작품 회차와 상관없이 작품 댓글 창이 있어 전체 댓글의 ‘최신순’과 ‘좋아요순’으로 해당 웹툰에 달린 댓글을 확인할 수 있었다. 댓글 창 외에 사용할 수 있는 커뮤니티 기능이나 독자 간 교류 기능은 없었으나 AI 추천, 그림체가 비슷한 작품 추천 등 추천 기능을 확대하여 새로운 웹툰 탐색을 유도하고 있었다. 봄툰은 댓글 창에서 플랫폼 내 웹툰을 활용한 이모티콘으로 댓글 작성을 할 수 있었으며 작품 회차별 댓글 창은 고정적으로 존재하는 것이 아니라 작가 재량으로 존재 여부를 결정하고 있어 댓글 창이 전혀 없는 웹툰도 존재하였다. 카카오웹툰과 같이 커뮤니티 및 독자 간 교류 기능은 제공하지 않지만, 세분화된 해시태그를 활용한 사용자 맞춤 큐레이션을 적극적으로 제공하고 있었다. 만화경의 경우에는 작품 회차별 댓글 창의 존재와 함께 에피소드 내 특정 장면에서 좌우로 흘러가는 댓글을 제공하는 일종의 컷별 댓글인 ‘구름 톡’ 기능이 존재하였다. 이는 '다른 독자들과 함께 감상하는 실재감을 위한 서비스로 기능하고 있었으며 모아보기는 제공하지 않고 있었다. 또한, 웹툰 제공 외에 만화경 사용자 간의 커뮤니티 게시판인 태그 톡 서비스 제공을 통해 해당 게시판 내에서 사용자들을 팔로우할 수 있어 웹툰 감상 외에 플랫폼 내 커뮤니티와 사용자 간 교류가 가능하였다. 추천 기능으로는 웹툰 홈 내의 키워드 추천 등이 있었다. 선행사례를 볼 때 독자가 웹툰에 적극적으로 반응하며 사용할 수 있는 공통 기능은 댓글 창으로 한정되는 경우가 대부분이었으며, 한정된 댓글 창 내에서 사용자들이 어떤 방식으로 댓글을 활용하는지의 세부 분석을 이어서 진행하였다.

그림 2는 웹툰 독자들이 웹툰 플랫폼 내 댓글 창을 어떻게 활용하는지 알아보기 위해 실제 서비스되고 있는 웹툰의 댓글 창을 캡처한 후 분석한 것이다. 선행 웹툰 사례 중 가장 방대한 사용자가 있어 유형화가 쉬운 네이버웹툰을 중심으로 분석을 진행했다. 스크롤 툰, 컷 툰 등 웹툰의 포맷과 관계없이 베스트 댓글을 캡처하여 구체적으로 분석하였다. 분석 결과 첫 번째는 ‘좋아요’나 대댓글 기능을 활용해 논쟁에 적극적으로 참여하는 유형이다. 그림 2의 1번은 네이버웹툰의 ‘독립 일기’ 시즌 2, 38화 만두 만들기 편의 댓글을 캡처한 이미지로[7] 독자들은 웹툰의 내용 중 논쟁을 유도하는 내용이 나오자 해당 회차의 댓글에 본인이 선호하는 것은 무엇인지 '좋아요' 기능을 통해 투표하고, 댓글에 대한 댓글인 대댓글로 자신의 의견을 적극적으로 표출하며 논쟁하는 모습을 보였다. 이처럼 웹툰 댓글에는 작품의 해석과 더불어 사용자 간의 의견이 교환되며, 이에 대해 ‘좋아요’ 기능을 통해 소극적으로 공감하거나, 대댓글 기능을 통해 적극적인 동의를 표해 공감대를 형성하는 모습이 발견된다. 두 번째는 웹툰 컷의 그림이나 대사를 발췌하여 자신의 의견을 덧붙여 언급하는 유형이다. 그림 2의 2번은 네이버웹툰 ‘니나의 마법 서랍’ 92화의 베스트 댓글로 긴 웹툰 회차 속 특정 장면 혹은 대사 일부를 발췌하여 자신의 의견이나 추측을 더한 후 댓글을 작성한다[8]. 특정 관점에 대한 자신의 해석을 공유함으로써 감상과 해석의 차원에서 다양한 의미를 형성하는 방식이다. 세 번째로 과거의 관련된 장면이나 복선을 찾아 다른 독자들에게 알려주며 공유하는 유형이다. 네이버웹툰 ‘개를 낳았다’의 시즌 2, 89화를 캡처한 그림 2의 3번과 같이 이번 회차에 나왔던 장면이 지난 회차와 연관된 장면임을 원 댓글이 언급하면 대댓글로 다른 독자들이 이를 물어보고 답하며 해당 내용을 공유하는 방식이다[9]. 이처럼 웹툰 독자들은 댓글을 통해 콘텐츠의 전개 방향과 주제에 대해 꾸준히 토론하고 의견을 교류하며 비평 활동을 전개한다. 웹툰 댓글은 콘텐츠 해석을 둘러싼 토론과 논쟁의 공론장이 되어 토론 과정을 흥미롭게 보여준다. 이 외 카카오웹툰, 봄툰 등 다른 플랫폼에도 특히 2번, 3번 유형 중심으로 댓글이 사용되고 있음을 발견했다.

Fig. 2.

Type of comment utilization within the webtoon platform*Captured real Korean Webtoon Comments

트위터에서는 작품에 대한 해석을 작성하고 리트윗, 인용 기능을 활용하여 의견을 나눈다. 사용자들은 서로 의견을 교환하며 일종의 트윗 모음인 ‘타래’를 생성한다. 생성한 타래를 통해 사용자들은 자신의 해석을 계속해서 덧붙이며 확장된 지식을 타인과 공유하고, 완결 후 다시 감상하며 재해석한다. 이때 웹툰의 연재와 함께 감상을 남길 수도 있고 완결 후에 메시지가 기록된 타래를 응용해 새로운 해석을 남길 수도 있다는 점에서 다양한 대화성을 형성한다. 하지만 이는 트위터 내에서 이루어지는 커뮤니케이션이기 때문에 사용자들이 웹툰을 따로 캡처, 첨부하여 언급할 시 불법 캡처로 인한 저작권 침해 우려 및 사용성 제약의 한계가 있다.

Fig. 3.

An example of interpretation of works on Twitter*Captured the Actual Korean Twitter

트친소는 트위터 친구 소개의 줄임말로, 트위터 유저들은 #(선호 작품명)_트친소 해시태그를 이용해 같은 관심사의 사람들을 모아 자신의 타임라인을 구성하여 서로 교류한다. 트위터에서 친구를 사귈 때는 일종의 자기소개 표를 이미지로 구성하기도 하는데 자신의 선호, 불호 콘텐츠와 간단한 인적 사항 등을 적어 다른 사용자들이 쉽게 자신의 덕질 취향을 파악할 수 있도록 돕는다. 이렇게 만난 사용자들은 새로운 작품을 서로 추천해주거나 감상 혹은 추리를 공유하곤 하는데, 이는 특정 관심사의 헤비(Heavy) 또는 라이트(Light) 유저가 자유롭게 소통하는 창구가 되어 커뮤니케이션을 심화시키고, 콘텐츠의 심층적인 해석을 유도하게 한다. 이처럼 사용자 간의 친밀감을 통해 덕질을 심화한 예를 응용하여 웹툰 플랫폼 내에서 같은 관심사의 사용자끼리 관계를 맺을 수 있는 창구를 만들어준다면 덕질 수준의 활동을 지속할 수 있을 것이다.

그림 7은 본 서비스에서 제공하는 기능 정보 구조도로, 플랫폼을 사용하는 유저 플로우(User Flow)를 고려하며 구조를 설계하였다. 크게 새로운 웹툰을 탐색하는 공간인 메인 홈, 개별 웹툰 작품에 접근하여 감상할 수 있는 웹툰 목록, 작품에 대해 적극적으로 대화하는 딥 톡(Deep Talk), 유저 정보를 관리하는 마이 페이지의 4가지 기능으로 구성되어 있다.

Fig. 7.

Information architecture

그림 8은 스크롤 하며 감상하는 스크롤 툰의 웹툰 감상 방식과 '무언가에 깊게 빠진다'는 개념을 연계한 브랜드 콘셉트이다. 서비스명 디핀(dippin)은 ‘담그다’의 'dip'과 'pin'을 합친 것으로'~에 깊이 빠진다'라는 의미의 ‘deep in’과 동일 발음으로 메인 기능인 핀 댓글을 통해 웹툰에 더 깊이 빠져든다는 의미를 담았다. 로고는 유저를 상징하는 ‘i’와, 그 사이의 2개 ‘p’를 말풍선처럼 연결하여 다양한 형태의 소통을 표현해, 상호 교류 하는 유저들을 나타냈다. 플랫폼 내에서 사용되는 캐릭터는 ‘깊게 빠진다’라는 콘셉트에 맞추어 해양생물 모티브로 디자인하였다. ‘움파’, ‘포리’, ‘뽀뽀’라는 이름의 각 캐릭터는 웹툰 팬들의 행동 특성을 반영하여 성격 및 특성을 부여하였다. 캐릭터들은 플랫폼 곳곳에서 사용자 본인을 표현하는 캐릭터로 사용되어 사용자들이 서비스에 친밀감을 느낄 수 있도록 배려하였다.

Fig. 8.

Dippin logo & design system, and dippin character

웹툰 감상 시 핀 댓글 모드를 활성화하면 컷 위의 핀을 확인할 수 있다. 핀을 누르면 그림 11과 같이 말풍선 형태의 핀 댓글이 나와 해당 컷의 내용과 관련 있는 댓글을 함께 확인할 수 있다. 또한, 웹툰 감상 중 컷과 관련한 댓글이 쓰고 싶다면, 추가 버튼을 통해 컷 위의 그리드에 원하는 위치를 선택한 후 감상평을 남겨 핀 댓글을 작성할 수 있다. 이는 사용자들이 댓글을 확인할 때 댓글 창과 컷을 오가며 대조하는 번거로운 과정을 줄여줄 수 있을 뿐 아니라, 댓글 작성 시 발생하는 발췌의 불편함을 줄인다. 핀 댓글 모드에서 웹툰 컷과 함께 보이는 댓글은 베스트 핀 댓글과 내가 작성한 핀 댓글이 노출되며, 각각 다른 색상의 핀으로 시각적으로 분리했다. 같은 그리드 안에 존재하는 핀 댓글은 스와이프 제스처를 통해 넘겨 볼 수 있다. 그리고 웹툰 감상 중 보고 있는 컷의 전체 핀 댓글을 확인하고 싶다면, 댓글 목록 버튼을 통해 사용자가 보고 있는 시점을 기준으로 넓은 면적의 컷에 있는 핀 댓글 목록을 확인할 수 있다. 이러한 핀 댓글 기능은 감상자의 의견과 감상 물 간의 거리를 좁혀 적극적 작품 해석 및 탐구를 유도한다.

Fig. 11.

Pin comments on webtoon*A prototype for Korean webtoon readers

그림 12는 링크 댓글로 웹툰 감상 중 본인이 알게 된 지난 회차의 복선을 다른 독자들에게 공유할 수 있다. 사용자는 웹툰 감상 중에 좋아하거나 의심스러운 장면을 해당 컷의 스크롤 위치 정보와 함께 저장할 수 있는데, 저장해 둔 컷과, 컷에 대한 설명을 핀 댓글의 하위 댓글 기능인 링크 댓글로 달아 내가 발견한 관점을 다른 독자들과 공유할 수 있다. 작성된 링크 댓글로 관련 회차의 컷 위치로 바로 이동해 연관된 내용을 파악할 수 있고, 복선이 어디 있는지 찾을 필요 없이 다른 사용자들도 작성자가 발견한 복선을 쉽게 이해할 수 있다.

Fig. 12.

Link comment*A prototype for Korean webtoon readers

그림 13은 딥 톡 화면으로 사용자는 실시간 채팅을 기반 딥 톡에서 자유롭게 웹툰에 관한 이야기를 나눌 수 있다. 감상 작품 관련 딥 톡을 만들거나 목록에서 찾아 선택하여 본인의 주장에 투표하고 입장한다. 주장마다 랜덤하게 지정된 색은 딥톡의 채팅창 내 말풍선에도 반영되어 각 사용자의 의견을 한눈에 알아볼 수 있다. 또한, 각 의견에 따른 사용자의 비율확인이 가능한 바 그래프(Bar Graph)를 통해 같은 의견에 투표한 사용자들의 의견만 모아 볼 수 있어 사용자별 주장된 의견을 쉽게 파악할 수 있다. 상단에는 참여 사용자들이 공유한 웹툰 컷들도 함께 확인할 수 있는데, 내가 찾은 컷에 설득하는 글과 덧붙여 공유한 후 다른 사용자를 설득할 수 있다. 이때 공유되는 컷은 앞서 언급한 링크 댓글과 같이 위치 정보가 저장된 컷으로, 상세 정보 확인 후 바로 해당 회차의 해당 컷으로 이동할 수 있다. 이렇게 딥 톡은 대댓글, 좋아요 기능으로만 의견을 교류하기에 제한적이었던 기존 서비스의 댓글 창에서 벗어나 더 깊고 많은 이야기를 나눌 수 있게 돕는다.

Fig. 13.

Deep Talk's voting and real-time chatting*A prototype for Korean webtoon readers

그림 14는 마이페이지 속, 본인 취향을 카드 형태로 제작하여 소개할 수 있는 취향 카드 화면으로 카드를 꺼내 확인하는 인터랙션은 ‘지갑에서 명함을 꺼내는 행위’를 메타포로 설계하였다. 취향 카드 앞면에는 내가 좋아하는 웹툰 태그와 태그에 어울리는 컷을 배치하고, 뒷면에는 나를 대표하는 장르별 캐릭터와 사용자가 최근 감상 중인 웹툰 정보를 제공한다. 이는 명함을 주고받듯 본인을 소개하며 사용자 간 친밀한 커뮤니케이션을 유도하는 매개가 되고, 자신과 취향이 얼마나 겹치는지 가늠하며 같은 관심사의 사용자를 찾을 수 있도록 한다. 카드를 통해 해당 사용자를 파악한 후 소통하고 싶다면 나와 상대방의 취향 카드를 맞교환 및 수집하며 소셜 관계 또는 더 나아가 함께 덕질하는 친구를 만들어갈 수 있다.

Fig. 14.

The front and back of a tag card*A prototype for Korean webtoon readers

그림 15의 좌측은 내가 웹툰에 빠져있는 정도인 ‘마음의 깊이’ 화면이다. 이는 지금까지 웹툰에 달았던 댓글의 수, 딥 톡 활동 내역, 웹툰 감상 횟수 등 웹툰을 덕질한 활동 내역의 수치가 반영된다. 0~100m 내에서 20m별로 배경색이 바뀌어 내 활동 수치가 얼마나 깊은지 파악되며, 순위를 통해 해당 웹툰 감상자 중 내가 몇 번째로 이 웹툰을 좋아하는지 확인할 수 있다. 웹툰에 대한 나의 애정 증명과, 순위 경쟁심은 웹툰 덕질을 이끌어 준다. 그림 15의 우측은 추천카드 화면으로, 친구가 좋아할 것 같은 웹툰을 발견했다면 코멘트와 함께 웹툰을 추천하는 추천카드를 보낼 수 있다. 친구가 나에게 보낸 추천이 있다면 메인 홈 화면에서 노출된다. 코멘트를 읽으며 친구의 추천 사유를 파악할 수 있으며, 보낸 추천카드를 넘기며 웹툰을 탐색할 수 있다. 이는 알고리즘을 통한 추천이 아닌 휴먼 큐레이션 개념의 추천으로 사용자가 더 친근하게 웹툰을 접할 수 있도록 제공한다[11].

Fig. 15.

The depth of heart and recommendation card*A prototype for Korean webtoon readers